Том распахнул дверь сарая и уставился на них безумными глазами:
– Джеймс, ты должен сматываться! У тебя есть самое большее пять минут!
– Поезжай, Джеймс! – умоляющим голосом произнесла Леонора. – Пожалуйста!
Джеймс взглянул на Тома, потом на нее и, стиснув зубы, вскочил на лошадь.
– Давай в сторону восточных выгонов, – подсказал Том.
Джеймс повернулся к Леоноре, собираясь что-то сказать.
– Да поезжай же ты! – заорал Том.
Бросив на Леонору последний взгляд, Джеймс пришпорил коня.
Том озадаченно потер лоб, глядя на следы от копыт на размокшей земле, и в глазах его мелькнул страх.
– Подожду, пока он скроется из виду, и подам сигнал, что нашел тебя.
Он вышел из сарая. Через некоторое время прогремел выстрел, и эхо подхватило его, разнеся по всей равнине. Затем прозвучали еще два выстрела. И каждый раз Леонора вздрагивала, зажмуривалась и зажимала руками уши.
К сараю приближались, судя по топоту копыт, четыре или пять всадников. Алекс не должен был вернуться! Может, он все знает? Леонора напряглась, колени у нее подгибались, кровь отхлынула от лица, а кончики пальцев стали ледяными. Лошади были уже совсем рядом. Послышались голоса мужчин. Леонора подошла к двери, и солнце ослепило ее.
Том встал рядом, прикрывая ее.
– Скажешь, что буря застала тебя в буше и ты спряталась здесь, чтобы переждать ее, – шепнул он. – Хорошо?
Она кивнула как раз в тот момент, когда перед ними остановилась группа всадников.
– Она в порядке! – с напускной беззаботностью крикнул Том. – Просто испугалась бури.
Алекс спешился и решительной походкой направился к Леоноре. Она попыталась угадать его настроение по глазам, но они ничего не выражали.
– Я искал тебя повсюду, – сказал он. – И привлек к поискам всех людей до единого.
– Прости. Меня застала здесь буря, – осторожно ответила она. – Я заснула в сарае. – Она положила дрожащую ладонь ему на руку. – Прости, что заставила тебя беспокоиться.
Алекс посмотрел на ее руку, как бы оценивая, и переключил внимание на лицо Леоноры. Он был необычно притихшим и мрачно спокойным.
Она спрятала дрожащую руку за спину, с трудом сглотнула и спросила:
– Как тебе удалось так быстро приехать в бурю?
Он долго молчал.
– У нас кое-что произошло. Твоя тетя… – наконец негромко сказал он. – Она скончалась.
Леонора замерла.
– Мне очень жаль, – понурив голову, продолжил Алекс упавшим голосом. – Я узнал об этом вчера вечером. И решил сообщить тебе об этом лично.
Мысли Леоноры путались. Трудно было понять, что это означает для нее и что она чувствует сейчас. Сознание было затянуто пеленой сомнений. Не было ни печали, ни облегчения – только немое непонимание. Она медленно, словно фигурка в музыкальной шкатулке, повернулась в сторону сарая, пытаясь осознать, не сон ли это. Только что она была в объятиях Джеймса. Сейчас стоит перед Алексом. А теперь еще и тетя умерла. Туман в сознании начал сгущаться, в горле встал комок.