– Маня, сделай лицо проще, и люди к тебе потянутся, – пошутил подоспевший с банкой пива оператор, но при виде группы юных прелестниц моментально переключил внимание. – Тополевская, мне здесь нравится все больше и больше.
Коллега укоризненно покачала головой:
– Горбатого, как известно…
– Не ставь на мне крест, – Никита придирчиво изучил молодежную компанию и улыбнулся. – Барышни! Что-то мне подсказывает, что нам по пути!
Девушки захихикали и, перешептываясь, стали отчаянно кокетничать. Оператор игриво подмигнул всем разом, раскинул руки и решительно шагнул им навстречу, намереваясь поймать. Подружки с визгом бросились врассыпную.
– Край непуганых недотрог, – пришел в восторг Терехин.
– Ты неисправим!
– На том и стоим, – он оглянулся на сбившихся в стайку «лолит». – Лапочки, так вы с нами или как?
Строгий женский голос за его спиной призвал девушек к порядку и пригласил в автобус.
– Девочки из глубинки, – тактично пояснил вернувшийся Олег. – Приезжали на выставку народного творчества, – он захлопнул крышку багажника и позвал гостей в салон.
В пути Никита с интересом изучал незатейливый пейзаж.
– Маня, растолкуй мне, как из такого захолустья взлетают наши ракеты? – вопрошал он.
– Темнота! Старты в тридцати верстах от города.
– Хвала Создателю, – шутливо перекрестился оператор.
Минут через десять машина затормозила. К ней степенно подошел солдат, козырнул и придирчиво осмотрел салон.
– Фэйсконтроль? – пошутил Терехин.
– КПП, – пояснил водитель. – Проверка документов.
– Среди леса? Партизаны! Пароль не спросят?
– Попросят паспорт, – отмахнулась Маша. – Формальность.
Вежливый контролер внимательно проштудировал документы и сверился со списком. Убедившись, что нестыковок нет, он неторопливо открыл шлагбаум.
– Конспираторы! К чему весь этот сыр-бор, если через лес без всякого пропуска как два пива можно просочиться? Пехом.
– В городе чужак как на ладони. Вычислят в два счета, – запротестовал Олег.
– Уж не по одежке ли? – с вызовом поинтересовался гость.
– По уму, – парировала Маша. – А если всерьез, по поведению.
– А чем это мои повадки хуже, чем у местных? Вроде, не тупой!
– В городке новичок сразу бросается в глаза, – заверил Олег.
– Да я везде как рыба в воде!
– Здесь незнакомца чуют за версту, – подыграла Маша.
– И стучат, куда следует?
– Зачем? Загребут в комендатуру – и поминай как звали, – улыбнулся шофер. – У нас на каждом шагу патруль. Как-никак режимный объект. Кто не знает местности, вызывает подозрение.
– А я думал, всем давно и на все плевать. Все секреты уже распроданы. Торговать, вроде как, нечем.