Крик подействовал на лысого, он очнулся, завозился на полу, из приоткрытого рта на паркет вытекла розовая струйка слюны, образовала на полу крохотную лужицу. Иру от вида этой лужицы передернуло, по коже поползли мурашки.
Лысый открыл глаза и неожиданно проворным бревнышком покатился по полу к Ире. Та вскрикнула. После такого удара лысый не должен был подняться, но он, словно робот — этакий киборг из фильма, поднялся, навис над полом и сделал бросок к Ире. Вторично вскрикнув, та вновь врезала ему ногой по лицу. Лысый вытянулся, будто струна, едва ли не во весь рост, потом сжался и резко, как в драке, ушел вниз. Ира, нехорошо изумившись, опять ударила его ногой в лицо.
В последний миг лысый успел пригнуться, нога скользнула по влажному белому черепу; лысый, ухватившись за лодыжку, дернул Ирину ногу на себя.
Вскрикнув от боли, Ира нагнулась и ребром ладони врезала лысому в низ носа. Лысый ноги Иры не выпустил, хотя хватку ослабил, помотал головой. Ира, пытаясь освободиться, оттолкнулась от него свободной ногой, но попытка не удалась: лысый, продолжая слепо мотать головой, не выпускал ее.
Удержаться на весу Ира не могла, полетела на пол. Падая, успела подставить под себя одну руку, немного смягчила удар, зажмурилась от досады и боли, вскрикнула.
Потом она изогнулась и нанесла лысому удар ступней, тыльной ее частью, по скуле, голова лысого мотнулась, будто была подвешена на веревочке. Ира ударила второй раз, голова лысого вновь мотнулась, он застонал и, наконец выпустив лодыжку, с грохотом рухнул на пол.
— Шеф! — отчаянно орал, бился в дверь охранник. — Ше-еф!
Лысый застонал, перекатился по полу с одного места на другое, и Ира, увертываясь от его цепких рук, метнулась в сторону, с лету вспрыгнула на подоконник, а оттуда — в небольшой абрикосовый сад.
Деревья в саду были невысокие, с пушистыми кронами, с влажной, недавно политой листвой, от которой исходил сладковатый неземной дух.
Под одним из деревьев Ира остановилась, огляделась — надо было определиться, куда бежать, увидела невдалеке кирпичную тумбу — та была поставлена в угол забора, будто сторожевая башня, — понеслась к ней.
— Эй! — услышала она недалекий негромкий оклик, но на него даже не оглянулась и прибавила ходу.
— Эй! — раздалось более громко. Следом за окликом послышалось металлическое клацанье: это охранник передернул затвор. Другого, более опытного, более знающего человека это клацанье обязательно остановило бы, но Ира не знала, что это такое, и продолжала бежать.
— Стой! — выкрикнул охранник, но Ира, добежав до тумбы, с ходу, по-кошачьи ловко вспрыгнула на нее, запоздало подивилась необыкновенной легкости, с которой она взяла высоту, в ту же секунду рядом с ее ногой вспух красный едкий фонтанчик — в кирпич впилась пуля.