— Слепни — эти да, эти всегда любили присесть на что-нибудь тепленькое, погреться, но комары… — Чубаров хлопнул себя по шее, сбивая с воротника крупного голенастого пискуна. — Вот тварь! Я, Иван Сергеевич, как-то на юге отдыхал, курсантиком в ту пору еще был, так мы перед сном каждый раз обрабатывали комнату пылесосом.
— Как пылесосом? — не понял Балашов.
— Очень просто. Врубали машину и шлангом собирали со стен всех комаров.
Мичман на этот раз понял, как старший лейтенант боролся с комарьем, одобрительно покивал, лицо его расплылось в довольной улыбке, он вновь зябко передернул плечами:
— Спать, товарищ старший лейтенант, ложились конечно же с закрытыми окнами…
— Естественно.
— За ночь закрытое помещение нагревалось так, что в нем можно было плавить чугун.
— Естественно, — Чубаров усмехнулся. — Догадливый же ты, Иван Сергеевич.
— Ага. А по части рыбы, товарищ старший лейтенант, думаю, мы справимся и по части комаров — тоже. У меня морилка комариная есть, мужики с севера привезли, подарили, лесникам специально выдается, чтобы паразиты не жрали. Намажусь ею и надергаю судаков на уху.
— Тогда слушай команду, славяне, — Чубанов вновь сбил с шеи несколько комаров. — Мичман — на рыбалку, мотористы— в машинное отделение, держать движок в состоянии немедленного пуска, заодно — смазать его, почистить медь и продуть желудок, команда вместе со мной — держать ушки на макушке. Будем слушать пространство. Топовые огни убрать!
Насчет топовых огней — святая истина, они могут выдать сторожевик с потрохами. Особенно когда сумрак загустеет. А он загустеет минут через тридцать, сделается вязким, наступит тот самый знаменитый час между «волком и собакой», когда вечера уже нет, а ночь хоть и придвинулась вплотную, но еще не вступила в свои права, в этот час ничего не бывает видно.
Не может быть, чтобы никто из браконьеров не выскочил на них.
— Задача ясна, славяне? — спросил Чубаров.
— Как божий день, товарищ старший лейтенант.
Мичман, кряхтя, намазался «морилкой» и, благоухая чем-то резким, вонючим, вышибающим слезу, — «морилка» имела, видать, крутой замес — выбрался на корму. Сел у борта и бросил в воду самодельную блесну, позаимствованную им здесь же, в Астрахани, у новоиспеченного приятеля Лепилова.
Лепилов по астраханским масштабам был рыбаком знатным, не по одному разу обловил всю Волгу. Когда на Волге ему сделалось тесно, подался в Казахстан, на тамошние реки, потом на Дон, с Дона переместился на Днепр, но из-за разных чернобыльских сюрпризов-пакостей — в реке появились четырехглазые рыбы и двухголовые лягушки — смотал свои снасти и вернулся на Волгу.