Любая спецслужба, КПЗ, СИЗО, суд, тюрьма — все это мелочи по сравнению с этим страшным человеком, готовым разорвать его на части…
Бандит осознал безнадежность своего положения и забился в истерике.
— Ну, вспомнил? — грозно повторил я, когда он успокоился.
— Да…
— Вот теперь можно поговорить и для протокола. Фамилия?
— Хавырин Степан Васильевич.
— Год рождения?
— 1972-й.
— Кто поручил убить меня?
— Кузнец! — выкрикнул Степан и с мольбою посмотрел на меня.
Теперь, при самом чудесном раскладе, дороги к блатным у него больше нет. За сдачу заказчика — только смерть.
— Как ты связался с ним?
— Лопух познакомил. Это наш питерский связник…
— Вы давно с Лопухом знали друг друга?
— Не очень… Он родом с тех мест, где база, ну вы знаете… Прошлым летом приезжал на родину, что-то пронюхал о существовании организации, следил за нашими тренировками. Парень он смышленый, быстро догадался, что к чему. Ванька, мой корефан, которого возле больницы грохнули, был местным, Лопух его немного знал. Предложил работу в Петербурге. На киллеров такого уровня, как мы, сейчас большой спрос! Несколько ликвидаций провели успешно, а вот на вас споткнулись… Как я промазал, до сих пор не представляю! Шофер фургона виноват, героя из себя корчить начал! — завопил Степан — и осекся, встретившись со мной взглядом.
— Как Кузнец мотивировал причины моего устранения?
— Никак. Сказал: «Выкоси на корню этот ментовский выводок, чтоб другим неповадно было»… Мы следили за вами несколько дней, никаких связей с милицией не заметили, я ему так прямо и сказал. Кузнец только рассмеялся. Это, говорит, агент глубокого заседания…
— Оседания, — поправил я. — Об источнике такой осведомленности он не вспоминал?
— Нет. Хотя…
— Вот-вот, — быстро сказал я, — непременно обронил некую фразу…
— Да, что-то спел о спецслужбах дружественных стран, скорее всего, просто гонял понты…
— Эх, Степа, Степа, таких свидетелей, как ты, в живых не оставляют. Он и не собирался. Не промахнись ты тогда, приди за второй частью гонорара — и Кузнец самолично бы сделал из тебя котлету. Моли Бога, что промазал. Лишние девять месяцев прожил!
Начальника Ведомства пришлось поставить в известность о предстоящей операции по ликвидации заказчика убийства моей семьи, но мы ни словом не обмолвились о том, что исполнитель уже находится в наших руках.
Кроме необходимой субординации и дисциплины в этом заключался и важный умысел. До сих пор ведь неясно, откуда — точнее, от кого, — произошла первичная утечка информации. А доклад позволял поставить эксперимент: если Кузнец будет готов во всеоружии встретить нас — значит, утечка информации идет от самого шефа, если нет — виноват Андрей Андреевич. Ясно, как белый день! А в Петербурге сейчас — белые даже ночи…