– Почему?
– Нас видела половина твоей дивизии. Странно, что ты нас не заметил раньше, – усмехнулся француз.
– Даже не рассматриваем этот случай. Мы здесь, а где дивизия, неизвестно. Итак, мы встретились только здесь. Биографии знаем только свои. Вам я помогу придумать легенды, но это дело не одного дня. Конечно, серьезную проверку они не выдержат…
– Прости, Сокол, что поможешь придумать?
– Легенды, Артист, легенды. На языке разведчиков – это выдуманные биографии.
Лемешев замолчал на несколько секунд. Потом добавил:
– Разведчик – это лазутчик.
И поднял глаза на собеседников. Те не смеялись. И то хорошо.
– Дальше. Нам нужен командир. Мы военные люди; зачем – нет смысла объяснять.
– А что не ясно? Командовать будешь ты, Сокол! Мы даже оружие не знаем и противника плохо представляем.
– А вот это не совсем верно, Артист. Если оружие не знаешь, противника не представляешь, то ни командиром, ни рядовым на войне не нужен. Только лукавишь ты. Вчера вы утащили меня из-под носа немцев, положив пятерых. Значит, с оружием и противником разобрались успешно.
– Так это только пистолет и автомат.
– И с остальным разберетесь. Поймите, ребята, если командовать стану я, то мне трудно будет понять, чего вы знаете, а чего нет. А если вы – то один подчиненный точно все поймет. Так что, Князь, ты не против, если командиром станет Артист? К тому же он старший по званию.
– Не против. Это хорошо, что ты сам предложил, Сокол. Мне спокойнее, если командовать будет он.
– Значит, так тому и быть. Только мне интересно, а почему тебе спокойнее?
– Он очень долго был моим личным врагом, но остался жив, несмотря на все усилия.
– Да… – наконец-то настала очередь Лемешева озадачено чесать затылок. – Трудно представить более убедительный аргумент.
IV
Проселок, уходящий от Красного на северо-запад, шел вдоль реки Свиной и широкой дугой огибал лесной массив. Нанизав по пути несколько деревень и миновав последнюю, он постепенно делился на тропки, разбегающиеся по лесу. Река же впадала в Днепр. Другая дорога, та самая, что шла на север к Гусино, тоже упиралась в Днепр, где на месте взорванного моста торчали сваи. С третьей стороны лес естественно ограничивала река с заболоченными берегами. Если посмотреть сверху, то он был похож на почти правильный треугольник со стороной двенадцать-пятнадцать километров.
Каранелли принял решение организовать две базы – основную и запасную – и несколько тайных складов. Хранить, правда, пока было нечего, но офицеры понимали – чтобы воевать, необходимы оружие, боеприпасы, продукты, одежда, обувь. Лошади тоже представляли предмет особой заботы. С одной стороны, с ними передвигаться значительно проще и быстрее, а с другой – маскироваться становилось труднее.