– Итак, – повернулась к нам графиня, – я вас слушаю, господин… ваше имя-отчество?
– Олег Владимирович, мадам, – он явно старался произвести на хозяйку впечатление, и, похоже, преуспел, потому как обращалась она с этого момента беседы только к Олегу, видимо, посчитав меня его бесплатным приложением.
– Сударыня, соблаговолите ответить на весьма деликатный вопрос, вы проживаете в этой квартире одна? – Ракитин явно решил поупражняться в светском этикете.
– Постоянно – да! – Крестовская, казалось, не удивилась вопросу, спокойно подошла к секретеру, открыла боковое отделение, вынула оттуда коробку дорогущих папирос «Орлофф», зажигалку «Онега» и хрустальную пепельницу в виде распустившегося цветка водяной лилии и расставила все это на огромном круглом обеденном столе посреди гостиной. – Прошу вас, господа, можете курить!
– Постоянно?.. – Олег тут же сделал профессиональную стойку. – А временно?
– Ко мне иногда приезжает внучатая племянница, Марина Корсакова, – графиня достала из коробки длинную тонкую коричневую папиросу и замерла в ожидании.
Ракитин тут же схватил «Онегу» и учтиво поднес ей огоньку, а я вытащил свои дежурные «Монте-Карло» питерского производства.
– Могу ли я узнать, где сейчас находится ваша племянница? – продолжал расшаркиваться наш бравый капитан, и я пожалел, что не захватил с собой диктофона.
– Она здесь, в городе, сдает сессию на юридическом факультете университета, а живет у меня, во второй комнате, – Крестовской явно импонировала манера общения Ракитина, и она отвечала все более охотно и подробно.
– Извините за любопытство, Инесса Павловна, а часто ли ваша племянница не приходит ночевать?
Я замер: сейчас она нас выгонит и будет права! Господи, не обессудь!.. Но графиня уже целиком находилась во власти очарования учтивым капитаном и даже бровки не нахмурила.
– Ну, господин Ракитин, кто же из нас не влюблялся в двадцать лет и не гулял теплыми летними ночами!.. А Мариночка очень увлечена одним молодым человеком, к сожалению, не помню, как его зовут! Он тоже будущий юрист, и весьма одаренный!.. Ах, юность!.. – старушка не прочь была удариться в мемуары, но Олег вовремя пресек опасное направление беседы.
– Пардон, сударыня! А телефонный аппарат в комнате вашей племянницы – единственный в квартире? Вы им тоже пользуетесь?
– Телефон?.. Конечно, один. Мариночка привезла его из Петербурга. Он такой сложный! Я его просто боюсь!.. – Крестовская передернула острыми плечиками.
– Но ведь вы куда-нибудь звоните по нему? – гнул в нужную сторону Ракитин.
– Нет, что вы! Мне, в общем-то, некуда звонить. А если возникает такая нужда, то у меня прекрасная соседка, Ольга Борисовна Мещерякова, тоже потомственная графиня. У нее аппарат самый обычный, «Русь-2010» – графиня рассеянно затушила папиросу. – Не хотите ли чаю, господа?