– Трудится, аки пчелка! – хихикнул воспрянувший духом Сильвер. – Боюсь, долго ждать придется.
– А я и не буду! Посижу еще у тебя, авось и найду кого-нибудь для душевной беседы. Иди, кэп, трудись! Лэхайм!
Радостный Мишка мгновенно испарился и тут же материализовался в дальнем конце стойки возле двух субтильных созданий без внешних половых признаков.
Некоторое время я сидел, расслабившись, лениво потягивая пиво, и наблюдал за той странной парочкой, пытаясь определить, кто же из них больше подходит под местоимение «она». Потом мне это надоело, я развернулся и принялся разглядывать танцующих в середине зала. Визги и вопли рэйв-авангарда к тому времени сменились вполне приличным блюзом, да и публика немного посолиднела. Я даже стал подумывать, а не найти ли мне партнершу поопытней – блюз я любил с юности.
Но обернувшись к стойке за стаканом в очередной раз, я обнаружил, что одиночество мое закончилось, ибо рядом – даже в опасной для меня близости! – расположилось юное создание с роскошными формами, открытыми к всеобщему обозрению. Три кусочка чего-то ярко-алого общей площадью в двадцать квадратных сантиметров и несколько таких же изящных витых шнурков, видимо, должны были по замыслу владелицы выполнять роль некоего вечернего туалета, но почему-то никем – и мной в том числе – не воспринимались всерьез. Однако красотку сие обстоятельство нисколько не смущало. Лениво взглянув на меня, она выудила из сумочки тонкую коричневую палочку «Данхилла» и роскошный позолоченный «Ронсон». Зажав сигарету между пальцев с ядовито кровавыми ногтями, девица жестом, не встречающим отпора, протянула зажигалку мне. Все еще слегка обалдевший, я зажег сигарету ей и прикурил сам, вернув изящную вещицу.
– Sanks! – она небрежно бросила «Ронсон» на стойку рядом с сумочкой. – Your name?
– Дмитрий, – механически ответил я, не в силах оторваться от двух верхних треугольничков. – And your?
– Midgy…
– And why English?[5]
– А, просто так, – она выпустила дым через свой античный носик.
– Понятно, – я тоже затянулся.
«Ну, Котов, вот тебе и отдых для души и тела. Правда, насчет души, это еще надо посмотреть, а в остальном очень даже может быть…»
– Как жизнь, Крошка?
– А?.. Ну, да… Вообще-то, я Анастасия, можно Настя, – нехотя сообщила она. – А ты не коп?
– Нет. К полиции я имею весьма косвенное отношение. Я – репортер уголовной хроники из «Вестника», Дмитрий Котов.
– О-о! – она округлила свои и без того огромные зеленые глаза. – Обожаю про это читать! Убийства, грабежи, изнасилования, наркотики!.. И ты все-все видел? Сам?!..