— Отрезать нас могут?
— Только взрывать.
— Мне нравится вариант с насосной, — помолчав, проговорила Анечка. — Я так понимаю, что нас внизу ждет небольшое соревнование?
— Ну, в общем, да, — ответил Петр.
— Стрелять можно?
— Нежелательно, хотя я ружьишко с собой прихвачу.
— Ну и хорошо, — заулыбалась Аня. — Я как чувствовала, с собою машинку взяла.
С этими словами она выудила из нагрудного кармана камуфляжа ПМ, пристегнутый тренчиком.
— Патроны вынь, — скомандовал Петр. — Стрелять так и так не стоит, только пугать. Я хоть и беру штук пять, но это на крайний случай.
День перевалил на вторую половину, когда мы закончили все обсуждения и подготовку. Все лишнее осталось у Петра в гараже, собранном из мраморных кирпичей, как и у большинства жителей Слюдянки.
Приехал племянник. Глаза у парня горят. Несколько раз на Петра посмотрел выразительно: мол, когда пойдем?
— Присядем на дорожку, — говорит хозяин, — идемте в дом.
Оказалось, что племянника зовут Александр.
— Твоя, Санька, задача — это поверхность, — инструктировал Петр. — Машину отгонишь, и жди. Время для беспокойства — неделя начиная с этой минуты. Анечка выдаст тебе координаты спасателей. Они в курсе, куда мы пошли. Если что, проводишь, покажешь, откуда спускались, и передашь вот это.
Он протянул парню пухлый конверт.
— Там все схемы, где мы и зачем.
Никогда не думал, что буду так нервничать. Когда поехали на гору, за руль сел племянник Петра. Я — пассажиром. Сижу, смотрю, как паренек тачку ведет. Слюдянка — город маленький, но практика у пацана неплохая.
Понемногу стал успокаиваться. Когда Петр паренька инструктировал, тот слушал внимательно и указаниям не морщился. Отношения у дядьки с племянником правильные. С таким тылом можно спокойно вниз нырять.
Разобрали груз. Александр, на что у нас рук не хватило, взял. Небольшая кучка таки осталась.
Петр командует:
— Донесешь. У входа в штольню оставишь. Нас не жди, езжай домой. Сами перетаскаем.
Пошли.
Иду и думаю, что вот он, мой первый поход в недра, да еще такой экстремальный.
Серега что-то почуял и подбадривает:
— Все бывает когда-то в первый раз и когда-то в последний.
Обрадовал!
Развивать эту тему не стал — незачем беду звать рассуждениями о последнем разе. И так снова почувствовал и дыхание между лопаток, и взгляды настороженные.
Когда с подворья петровского выезжали, все головой крутил, смотрел, может, замечу кого. Пусто. Ничего не вижу, но чую — смотрят.
С Лысым поделился, а тот и говорит: мол, когда в первый раз под землю собирался, тоже чудилась и снилась всякая хрень, так что не переживай.