В тот самый миг Тед и очнулся от своих дум. Он недоуменно повертел головой по сторонам, увидел нас, мирно беседующих с дикарями, и неспешно направился к нам.
– А что, у вас какие-то проблемы? – поинтересовался я у вождя. – Возможно, мы сумеем вам чем-то помочь.
Ничто в мире не сближает людей так, как совместное решение проблем.
– Проблема у нас одна, но огромная, – со вздохом признался вождь.
– Лео, а кто эти люди? – поинтересовался у меня подошедший к нам Головешка.
– Приветствую тебя, о Неустрашимый Золотоходец Тед! – И вождь почтительно склонил голову.
Головешка взглянул на ухмыляющегося Гаспара, поморщился, но лишь кивнул.
Дальнейший разговор происходил уже по дороге в селение, куда туземцы нас дружелюбно пригласили.
– Так какая-то у вас все-таки проблема? – в очередной раз поинтересовался я у вождя.
– Крокодил, – коротко ответил тот.
– Ну, Неустрашимому Теду это раз плюнуть! На его счету крокодилов немерено, причем некоторых из них он голыми руками разорвал. – И действительно, что за проблема – крокодил?
Тед покосился на меня, но не сказал ничего.
– Вот я и говорю, что его нам сами боги послали, – кивнул вождь. – Только не все так просто.
– А что с ним не так? – продолжал допытываться я.
– Огромен он, злобен и коварен, – начал объяснять вождь. – А шкура у него такая толстая, что ее даже копье не берет. – И он коротко тряхнул оружием, по наконечнику которого метались золотые искорки. – Мы уже нескольких людей лишились. И в море на рыбалку опасно выходить – он на лодки нападает, а в последнее время и в деревню наведываться стал по ночам. Все бы ничего, но живность на ночь каждый раз приходится высоко на деревьях прятать.
– Вы не беспокойтесь: Теодор однажды здоровенного крокодила обычным шилом заколол, так что не думаю, что у него возникнут проблемы, – поспешил успокоить его я: среди деревьев показались куполообразные крыши хижин, а из самого селения тянуло чем-то вкусным.
Как помочь аборигенам справиться со свалившейся на них бедой, мы обсуждали уже после обеда, развалившись на лежанках в отведенной нам хижине. Та не понравилась мне сразу. Но не похожей на бобровую хатку архитектурой, и не тем, что внутри выглядела как щелястый сарай, – другим. Единственная комната, с множеством лежанок возле стен и полным отсутствием любой другой мебели. Боги бы с ней, с мебелью, но мы с Рейчел, после данной нами клятвы, теперь муж и жена, а комната единственная. Ну и где нам уединяться, чтобы исполнять супружеские обязанности?
– Есть у меня одна мыслишка… – начал Гаспар.
Гаспар – человек с огромным опытом, он прошел множество сражений и успел побывать во всяческих переделках. Вряд ли ему приходилось воевать с крокодилами, и все же выслушать его стоило.