– Ну, парни, подходите поближе, пошепчемся. Собственно, официальная часть закончилась, – сказал он действительно шёпотом, – теперь к делу: почему мы, собственно, занялись этим объектом – в документах этого нет, так что слушайте внимательно. В ходе зондирования, когда здесь базировались ракетчики, начали здесь строить шахты для ракет. И обнаружили большие пустоты внутри горы. Да, собственно, вся гора полая. Шахты для ракет так и не были построены – обвалы и много ещё чего. Закончилось большой аварией с человеческими жертвами. Было это в шестидесятых годах, десять лет спустя после консервации институтов и посёлка пробного коммунизма. В сам посёлок, ровно как и на вершину горы, не пускали ни ракетчиков, ни людей из комиссии. Не пускали, и всё.
– А кто не пускал? – спросил я и тут же поправился: – Что не пускало?
– О! – Профессор Сорокин, хмыкнув, снова выбросил вперёд руку с вытянутым указательным пальцем. – Умение правильно ставить вопросы – уже половина победы. Так вот ответа на этот вопрос я жду от вас, дорогие мои. В случае решения загадки будут большие, как это сейчас говорят, бонусы, а если нет – не обессудьте, останетесь без штанов. Хотя, – тут он глянул на ботаника, – какие у тебя штаны? Если только диссертация не состоится. – Я почувствовал, как внутренне подобрался ботаник. А Сорокин продолжил давать ценные указания: – Посмотрите в документах, там есть небольшая статистика – сколько человек погибло на Чёрной горке и сколько пропало без вести. Работа очень опасная, но интересная. Но вы можете отказаться. В этом случае мы расстаёмся друзьями, вы отсюда уезжаете и больше никогда не напоминаете о себе. Думайте быстро, у вас есть две минуты. И решение надо принять до просмотра документов. Ну? – Мы с Петром даже не стали переглядываться, в один голос выпалили: «Да!» – Ну, вот и ладушки, – Ниф-Ниф разулыбался, будто и не ждал другого ответа. – А теперь проводите меня до вертолёта. Думаю, Аллочка уже отыскала нужные документы.
Аллочка уже стояла у вертолёта, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Сунув мне увесистый кожаный портфель, она сказала:
– Там на съёмном носителе, в боковом кармане лежит, продублировано всё, – и тихо добавила: – Ты береги себя. Осторожнее. Жаль, не удалось поговорить. И гостей опасайся, незваных.
– Аллочка, давайте скорее! – крикнул из вертолёта Пал Палыч.
И Аллочка, безотчётным жестом перекрестив меня, побежала к вертолёту.
Зарокотал мотор, закрутились лопасти, сначала медленно, потом быстрее, быстрее, быстрее.
Я смотрел на вертушку и ухмылялся – недавно сетовал, что у меня скучная жизнь, а надо же, как закрутило.