В 1877 г. в журнале «Древняя и новая Россия» вышла статья известного историка С. Шубинского, название которой говорит само за себя: «Мнимое завещание Петра I». Убедительно и ярко Шубинский доказал, что в Европе с подачи Гальярде была растиражирована сфабрикованная де Эоном фальшивка.
Именно работа С. Шубинского положила конец спорам об авторстве мнимого завещания Петра I.
(По материалам Алексея Казакова)
Взлет и падение Александра Меншикова
Александр Данилович Меншиков был человеком удивительной судьбы. Его невероятное возвышение, так же как и падение, во многом явились следствием черт его характера и особого поведения. Его стремительная карьера была обусловлена не столько дружбой с Петром, сколько чрезвычайной энергией и талантами, которые развились в унисон энергии и талантам самого императора.
Влиятельный временщик… Какое удачное и в то же время несправедливое определение! Историки до сих пор спорят, как удалось простому московскому мальчишке выдвинуться в число ближайших сподвижников Петра I.
Столетие «осьмнадцатое» в России историк Ключевский назвал веком дворцовых переворотов. Вместе с царями менялись и влиятельные временщики. Среди них был и наперсник Петра I Александр Данилович Меншиков. Он родился в 1672 г. и по наиболее распространенной версии был сыном конюха и торговал пирожками на московских улицах. Там его нашел и взял в слуги Лефорт, а затем он приглянулся ровеснику – Петру, который и приблизил к себе «Алексашку».
Со времени начала Северной войны этот «безродный баловень судьбы» вырос в крупного администратора и военачальника, непосредственно руководил важнейшими операциями русской армии, возглавлял Военную коллегию, руководил строительством Санкт-Петербурга, долгие годы был его губернатором, управлял страной во время отъездов Петра I.
В руках Меншикова была сосредоточена огромная власть, которую он зачастую употреблял в личных целях. Получая регулярные пожалования, он не довольствовался доходами со своих имений, а занимался промышленным предпринимательством, казенными подрядами, не гнушался брать взятки. Был уличен Петром в злоупотреблениях, но вышел сухим из воды благодаря прочной привязанности императора к своему «другу сердешному».
Петр I умер в январе 1725 г. Внуку его Петру было всего 9 лет. Опорой Меншикова была новая аристократия, выдвинувшаяся во времена правления первого российского императора. Старая родовая знать же, которую возглавлял Д. Голицын, делала ставку на юного Петра.
Меншиков воспользовался помощью гвардии, которую не устраивало возможное возвращение к местническим порядкам. Она-то 28 января 1725 г. и возвела на престол под именем Екатерины I жену Петра I, бывшую лифляндскую крестьянку, которая заступалась за Меншикова еще перед своим мужем.