Ричард вырос в благополучном семействе, у него были любящие родители и еще два брата. Он всегда был замкнутым и предпочитал одиночество общению со сверстниками. У него есть слабость. Ему тяжело отказывать людям. И есть странности. Ричард боится кошек. Даже котят, маленьких и милых.
За этот вечер Деми узнала его совсем другим. И ей было хорошо рядом с ним.
К концу вечера они все-таки заговорили об этом ужасном случае, который в то же время так их сблизил.
– Мне как-то… не знаю, как объяснить… Даже не знаю, правильно ли я сделала, рассказав тебе об изнасиловании. Макс ведь отец Киры. Получается, что ты теперь собираешь улики против своего будущего тестя! И это все из-за меня.
– Ты правильно сделала. Не переживай. Я должен знать, с какой семьей связался.
– Кира совсем не похожа на него.
– Да, она с характером, но у нее добрая душа… Деми, я адвокат, это мое призвание, и я жажду справедливости. Я помогу разоблачить любого, даже близкого родственника, если он окажется подонком.
Этими словами он напомнил ей Сергея и его чувство справедливости.
«Но больше у них нет ничего общего, – оборвала она сама себя. – Они же на самом деле такие разные!»
Они стали созваниваться, встречаться и проводить время вместе.
Ричард держался с Деми как хороший добрый друг.
Так прошел месяц.
Потом Деми, сама не отдавая себе в этом отчета, стала слегка кокетничать с ним.
Ричард делал вид, что не замечает ее намеков.
Ее это и обижало, и радовало.
Она понимала, что нравится ему, но что он хорошо держит себя в руках.
Когда ему звонила Кира, Ричард уклончиво отвечал на вопросы, где он и с кем. А иногда он не брал трубку, видя входящие вызовы от Киры, если Деми была рядом.
Ричарду удалось выяснить, что это действительно был не первый случай, когда Макс Ваутерс насиловал женщину.
Все предыдущие девушки были намного моложе Деми и очень боялись огласки, зная безграничное могущество этого человека. Хотя были и те, кто соглашались стать его постоянными любовницами в обмен на его благосклонность. Потом, когда эти девушки надоедали Максу, он держал свое слово и помогал им устроить судьбу. Некоторые из девиц выходили замуж за его приятелей или делали успешные карьеры актрис, певиц, телеведущих. Таких девушек, сделавших карьеру благодаря Ваутерсу, насчитывалось около десятка. С остальными он занимался сексом по принуждению, когда и где хотел.
И они молчали. Потому что боялись его.
Как-то раз Ричард сказал Деми:
– Завтра я встречаюсь с одной девушкой… Она, по моим сведениям, единственная, кто едва не заявил на него в полицию. Но в последний момент она передумала. Видимо, он чем-то ее запугал. Я сказал ей, что мне нужно поговорить о Максе Ваутерсе, и ее голос тут же изменился. Она испугалась. Но встретиться согласилась.