Шкипер пожал плечами.
– Провести пробный эксперимент такого масштаба невозможно. Поэтому мы будем действовать по выбранной стратегии, а потом вносить коррективы.
Если в машине Фил мечтал перебить Шкиперу кадык, то теперь единственным желанием было вырвать ему сердце. Наемник скрипнул зубами и подавил в себе этот порыв. До Шкипера всего два шага, в броске он, может быть, сумеет до него дотянуться и даже возможно убить. Но, не смотря на всю авторитарность и харизму Шкипера, смерть лидера вряд ли остановит Исход.
– Хорошие у вас эксперименты, человечные. И зачем ты мне сейчас это все рассказал?
– Не люблю, когда людей приходится заставлять. Они тогда все норовят сделать не так и испортить. Подгадить по мелочи и потом ощущать себя счастливыми. Я предлагаю тебе сделку. Ты помогаешь нам захватить базу внешников и пройти через портал.
– Там люди. Миллиарды. И мои родные, – начал медленно закипать Фил.
– Родные, да, я знаю. Буран моим ребятам про них уже рассказал.
У наемника сжались кулаки – эта мразь еще и Бурана приказал пытать. Шкипер заметил состояние Фила и улыбнулся.
– Ничего с твоим драгоценным приятелем не случилось. Один укол и он торопливо рассказывает все, о чем его спросят. Ну, может быть, слегка головной болью помучится. У тебя есть две жемчужины. Ты можешь оставить их себе, я даю тебе очень и очень щедрый аванс. И обещаю тебе, что после захвата портала, мы найдем твою сестру и племянницу, ты дашь им жемчуг. И они гарантированно останутся живы и здоровы. Впрочем, как и ты.
Фил не знал, что ему ответить на это «щедрое» предложение Шкипера. Тот легко, как будто предлагая купить коробок спичек, пригласил поучаствовать в геноциде миллиардов людей и спасти при этом себя и своих близких. Мысли в голове наемника носились с ревом взлетающего самолета, но от этого невероятно тяжелого выбора Фила отвлек оклик от одного из людей, охранявших периметр.
– Внимание! Движение! – и уже изумленно он добавил, – Шкипер, это же…
Из покрытого туманом города к выстроившейся технике Исхода двигалось две фигуры. Одна невысокая хрупкая, даже с расстояния сразу определявшаяся как девичья. И другая – ростом за два с половиной метра с широченными плечами. Более мелкие детали не позволял разглядеть туман и надетый на громилу свободный балахон с глубоким капюшоном. Но Шкиперу видимо эти фигуры показались знакомыми, поэтому он отдал приказ:
– Не стрелять! Продолжайте сбор спор, – и двинулся навстречу гостям.
Так как Филу никто не сказал, что он должен оставаться на месте, а в сборе спор он участвовать не обязан, то наемник двинулся следом за Шкипером. Чем ближе он подходил к таинственным визитерам, тем все более и более знакомой ему казалась маленькая фигурка. Подойдя ближе, он в изумлении воскликнул: