Все поняли: У Иры серьёзные проблемы.
– Прости, я не хотела смеяться над твоей бедой, – начала покаянную речь Таня, присев к ней на краешек кровати.
– Я на тебя не обижаюсь, – ответила Ира, повернувшись к ней.
– На кого тогда обижаешься? – недоумевала Аня, приподнимаясь со своей кровати.
– Он почти год обманывал меня, выдавая себя за брата!
Кучер села в кровати и возмущённо замахала руками.
– Что-нибудь понимаешь? – спросила Таня у Огонька.
– Неужели я говорю непонятно?! – мгновенно вскипела Ира. – На свидания со мной ходил только один брат Виктор, а выдавал себя ещё и за Станислава.
– Ясно, почему ты не могла различить братьев. Ты всё время видела только одного, – сообразила, наконец, Таня.
– Вот именно, я как дура переживала, кого выбрать. Ночи не спала, а он только один и был – Виктор.
– Ну и хорошо. Твои муки закончились. Как он принял твоё признание, что хочешь выбрать одного из братьев? – поинтересовалась Таня.
– Сказал: «Слава богу, надоело притворяться. Стас уже восемь месяцев живет на севере».
Ира обхватила колени руками.
– Повторил предложение о замужестве, но я ещё подумаю. Не прощать же его так быстро.
По мечтательной улыбке Иры было видно, думать она будет недолго.
***
– Ань, может, не пойдем на этот бал, – ныла Таня, представив, что придется прихорашиваться и ехать на другой конец города.
Подруга безжалостно забрала у неё книгу и спрятала в тумбочку.
– Хватит стонать! У военных выпуск – лейтенанты готовы к женитьбе. Будем брать их тёпленькими.
На подходе к дому офицеров им встретилось много нарядных девушек.
– Смотри твои конкурентки, – засмеялась Таня, кивая на них.
Подруга сердито топнула ногой.
– Блин, тут почти весь пед и мединституты в полном составе.
– Все-таки мужчинам форма к лицу, – поделилась своими впечатлениями Таня, рассматривая молодых кадетов и офицеров.
– Только попробуй испортить мне охоту, – пригрозила Аня. – Не уйдешь до конца бала. Обещай!
Пришлось дать обещание дотерпеть пытку танцами до конца. Постепенно атмосфера праздника подняла и ей настроение. Таня наблюдала, как красиво Аня танцует вальс с бравым кадетом.
– А вы, почему не танцуете? – спросил, показавшийся ей знакомым, молодой офицер. – Я заметил, что вы отказываетесь от вальса. Не умеете танцевать или не хотите?
– Умею, но плоховато. Любуюсь подругой. – Она показала на Аню. – Правда, она красавица?!
Волосы Ани огненно сверкали в ярком свете люстр. На стройной фигуре, как влитое, сидело зелёное шелковое платье. Лицо раскраснелось от удовольствия.
– Познакомьте меня с ней, – попросил офицер. – А вам торт понравился? – Он с улыбкой подмигнул девушке.