Тех было двое. Один привалился к выпуклому борту бронеавтомобиля, другой, высвободив валенки из лыжных ремешков, присел на одно колено у грузовика напротив. Оба выставили стволы автоматов в дырчатых кожухах.
Снега, как назло, с утра не выпало ни снежинки. Впрочем, даже если бы и валил сейчас, как мука из мешка, один черт, замести следы Хачариди – не успел бы. Слишком быстро заявились преследователи…
«Как будто они всё время где-то здесь, где-то рядом… – в который раз мелькнуло в голове у Сергея. – Не в лесу же они кукуют целыми сутками при минус 20?»
Финн, осторожно переступая по бамперу, заглянул с другой стороны – и увидел распахнутую дверцу и внятный отпечаток в сугробе, наметённом к сплошным колесам БА-10. Опять обернулся и каркнул.
«Тут и выслеживать нечего… – облизнул Сергей вдруг пересохшие губы. – Найдут. Минуты не пройдёт…»
Он потянул спусковую скобу…
…Может, когда-нибудь научатся объяснять, почему к одним пули и осколки так и летят, а другие успевают увернуться; и почему не самая простая наша военная наука одним даётся кровью и болью, а чаще и вовсе не даётся, а другие будто бы всё знают заранее, и только вспоминают при случае что-то немного подзабытое. Когда и как ты успевал всё наперёд продумать, просчитать, да ещё и сделать всё как надо?.. Помню, как тогда, у Пойки, ты гнал нас по горному лесу как сумасшедших, мы все уже выбились из сил, а потом вдруг скомандовал «ложись» и мы, не раздумывая, упали, кто докуда успел добежать, и всё хватали пересохшими ртами воздух, а ты припал к биноклю…
…– И какого лешего они там делают? – спросил вроде как сам себя Сергей Хачариди, обшаривая взглядом вооружённым отменным трофейным биноклем окрестности Пойки.
Тень горы доползла до них по склону, и теперь можно было не опасаться выдать свое месторасположение бликом оптики.
– Может, какой-то наблюдательный пост? – предположил Володя, подползая к нему и изо всех сил вглядываясь в плоскую вершину.
– За чем тут немцам наблюдать? – отозвался Хачариди. – Просёлок и тропинка, со всех сторон – татарские сёла. Так у них никакой армии не хватит, под каждый куст наблюдателя сажать… Но НП и в самом деле классный. Не удивлюсь, если они уже нас заметили.
– Ну да… – потянул недоверчиво Сашка. – Мы ж тут, в балочке – с трёх шагов не увидишь… И вроде не заметно, чтобы они особо суетились.
– А чё им суетиться? – Сергей даже повернулся к «кубанцам». – Гонять нас по лесу сами не станут, жандармов и добровольцев кликнут. А опасаться – на эдакой горе-то? Кстати, если заметили, то не сейчас, а когда мы через дальний гребень перебирались.