Разительно похожее на копчёный окорок плечо в прорехе расползшейся, бурой от гари рубахи; обугленную подошву сапога без каблука, но с медной пяткой человеческой ноги, лопнувшей сальной белизной…
– Гошка там? – не сразу уняв тошнотворный ком в горле, спросил Володя.
– Тут… – глухо отозвался Сергей. – И Перетятько тут, не успели уйти…
– А Рефат? – мучительно потерев шапкой голову, мозги в которой вдруг неприятно, обморочно как-то, поплыли, не давая сосредоточиться, спросил Володя.
– А Рефат? – переспросил Хачариди и сам же ответил с придушенной злобой. – А вот Рефат успел почему-то…
– Ты думаешь?.. – эта догадка подействовала на Володю отрезвляюще, как пощёчина. Он встряхнулся.
– И буду думать, пока труп его не найду, или самого не поспрошаю… – в голосе Сергея Хачариди уже чувствовалась твёрдость принятого решения. – Пойдём, ребятами потом займёмся.
Он бесцеремонно оттолкнул Володю от жуткого пепелища и направился к краю утёса своей по-кошачьи мягкой, на полусогнутых, походкой, не предвещавшей ничего хорошего тому, за кем бы он так крался…
Но тут-то за кем? – недоумённо оглянулся Володя, но никого и ничего не обнаружил. Только брошенную румынскую плащ-палатку, сбитую в комок, судя по лохматым дыркам между плеч, партизанскими пулями.
Живых же – никого.
Тем не менее, доверяя интуиции Сергея безоговорочно, Вовка зацепил пальцем рукоятку затвора:
– Ну, ничего… – хлестко отпустил он затвор автомата. – Зато не зря наши свои жизни отдали! Интересно, скольких румыны своих вниз отволокли…
– Не бузи! – рявкнул вполголоса Серёга. – Наши тут ни при чём…
– То есть? – не понял Володя.
– То есть… – остановился на краю утеса Хачариди и проворчал, не глядя Володьке в глаза, с досадой и горечью: – А «то есть» то, что Перетятьке и Гошке кто-то горлянки перерезал ещё ночью, надо думать, когда спали.
– А бой? – продолжал недоумевать Володя. – Видно же, что бой был!
– Был… – негромко подтвердил Сергей. – Но позже. Вернуться «костровые» должны были в шесть, а послал нас с тобой Беседин только в восемь. Сейчас – десять. И мне очень даже интересно, кто с кем бился в промежуток с трёх часов ночи до утра… – он присел на краю скалы на одно колено и, предостерегающе подняв руку, приказал Володе: – Умри!
Володя замер, но уже через минуту Сергей подманил его той же рукой:
– Видишь? – ткнул он пальцами вниз, когда тот подошёл.
Внизу, где между разрозненных валунов и чащи сосняка и орешника кружила, шумя и шурша на перекатах, бурая от прелой листвы горная речушка, на разлапистых хвойных кронах беспорядочной белой драпировкой морщились два парашюта.