Крепким здоровьем Василий Милетиевич похвастаться, конечно, не мог.
Мендрин вполуха слушал жену и думал о том, что поддержку ему на выборах атамана должна оказать «интеллигентная» часть Уссурийского казачества. Но голос этой части казачества оказался довольно слабым.
Казачий круг состоялся в Хабаровске. Атаманом был избран Калмыков, прославившийся впоследствии своей патологической жестокостью по отношению к большевикам.
Возвратившись из Хабаровска, Мендрин организовывал учебные курсы, создавал при полном безденежье новые факультеты, доставал средства для организации учебного процесса…
Во Владивостоке наступили тяжелые времена, часто менялись власти. Приближался разгром Белого движения на Дальнем Востоке, куда бежали от неизвестности и безысходности лучшие представители русской интеллигенции. Составу профессоров Владивостока того времени могли позавидовать многое университеты Центральной части России.
Поднимаясь по лестнице здания, где располагалось Морское училище, Виктор Петрович Вологдин на площадке второго этажа встретил сухощавого человека с военной выправкой.
Они вежливо поклонились друг другу. Вологдин вспомнил, что раньше где-то видел это лицо, в котором смутно угадывалось что-то восточное, монгольское.
– Извините, – первым вступил в разговор Вологдин, – вы ведь ректор политехникума?
– Да, – ответил тот и спросил: – А что вы хотели бы?
– Узнать, есть ли у вас вакансии, – прямо заявил Виктор Петрович.
– Проходите в кабинет, – пригласил Василий Мелетиевич.
К этому времени Морское училище и Высший политехникум размещались в одном из зданий так называемых Шефнеровских казарм.
После недолгого разговора Вологдин согласился читать курс любимой им начертательной геометрии и курс паровых котлов.
Но официально он вступил в должность профессора уже при новом ректоре, после кончины Мендрина. Он зашел к новому ректору института – профессору Веймарну уже в июле 1920 года. И начал разговор с того, что имел беседу с прежним ректором Мендриным о работе в институте.
Вологдин заметил странную привычку Веймарна разговаривать с собеседником, держа голову вполоборота к нему. Впоследствии он разглядел, что у Веймарна был дефект левого глаза.
– Ну, тогда пишите прошение, – подвел итог разговору Веймарн и пододвинул Вологдину чистый лист бумаги, чернила и ручку.
Виктор Петрович быстро написал:
«Г. Ректору Владивостокского
Политехнического института
Преподавателя Петроградского
Института Имп. Петра Великого
инж. электрика Виктора Петровича
Вологдина
Прошение
Представляя при сем. Сurriculum vitae, прошу представить мне ведение курса паровой техники в институте.