С окончанием Гражданской войны и установлением на Дальнем Востоке Советской власти многие студенты и преподаватели покинули Россию, и в дальневосточных вузах стало не хватать научно-педагогических кадров. Решая эту проблему, Дальревком объединил все владивостокские вузы, введя Политехнический и Педагогический институты в состав Государственного дальневосточного университета (ГДУ) в качестве факультетов.
Виктор Петрович возглавил технический факультет.
Первым советским ректором Государственного дальневосточного университета стал в 1923 году Владимир Иванович Огородников, выпускник историко-филологического факультета Казанского университета.
До назначения ректором ГДУ он преподавал в вузах Казани, Иркутска, Читы, был ректором Читинского Института народного образования.
Ректором ГДУ он пробыл совсем недолго. В 1925 году вынужден был уйти с этого поста под давлением партийных и государственных структур. Продолжал работать в вузе, затем переехал на Камчатку, где занялся организацией научно-исследовательского института. Там он был арестован в 1933 году по делу о «вредительской организации В.К. Арсеньева», к тому времени уже умершего. Огородников получил десять лет лагерей. Через пять лет его жизнь оборвалась в лагерях ГУЛАГа.
Парадокс заключался в том, что знаменитый путешественник Арсеньев и ректор ГДУ Огородников были непримиримыми противниками, и не только по вопросу присоединения Общества изучения Амурского края к университету.
Вологдина Виктора Петровича в начале октября 1925 года пригласили в Дальревком, как написали в повестке «… для беседы». Когда он показал «приглашение» Екатерине Александровне, та схватилась за сердце:
– Ну почему они нас в покое не оставят?
– Да не беспокойся, ты, Катя. Если бы было что-нибудь серьезное – под конвоем бы доставили.
– Типун тебе на язык, Виктор! – рассердилась Екатерина Александровна и перекрестила его: – Ну, иди, с богом!
Пока Виктор Петрович был в Дальревкоме «на беседе», Екатерина Александровна места себе не находила от беспокойства.
Наконец скрипнула дверь, появился улыбающийся муж и сразу же, с места в карьер, сообщил:
– Предложили стать ректором ГДУ, и я согласился!
– А справишься ли? С завода-то уходить, конечно, не собираешься. Хватит ли сил? Здоровье нежелезное у тебя, Витя, – засомневалась Екатерина Александровна.
– Справимся, Катя. С такой помощницей, как ты, все преодолеем! Да и возможностей у меня будет значительно больше, чтобы сварку внедрять, – заявил Виктор Петрович.
– Опять ты со своей сваркой носишься. Занялся бы научной деятельностью, да не по ночам, а, как положено, в кабинете за большим столом.