Мацкевич как флагманский механик флотилии отвечал, как он полушутя-полусерьезно говорил: «за все, что на кораблях вращается или стоит на месте».
По службе он быстро сошелся с лейтенантом Вадимом Степановичем Макаровым, сыном знаменитого адмирала. Не имея специального инженерного образования, лейтенант Макаров разработал систему подкреплений под орудия при переоборудовании гражданских судов в боевые корабли. В начале навигации 1919 года Макарова назначают флагманским артиллеристом Камской флотилии, и он принимает активное участие в боях против кораблей красных.
Реальная власть Колчака распространялась на Сибирь, Урал и часть Оренбургской губернии. 30 апреля 1919 года власть Верховного правительства признало Временное правительство Северной области, обосновавшееся в Архангельске.
Главнокомандующий вооруженными силами на Юге России генерал-лейтенант Деникин 12 июня 1919 года издал приказ о подчинении Колчаку как Верховному правителю Российского государства и Верховному главнокомандующему Российских армий. Кавказская армия под командованием генерала, барона Врангеля (19 июня) заняла Царицын. 20 июня генерал Деникин отдал директиву армии идти на Москву, начался поход Северо-Западной армии генерала Юденича на Петроград…
В конце июня адмирал Колчак подписал знаменитый приказ № 153:
«Но… близится час суда и расплаты, и армия русская совершит этот суд над предателями Родины, продавшимися вечному врагу – немцам – для осуществления сумасшедших попыток основать международное социалистическое государство, лишенное национальности, веры, права и чести. И в эти дни создания армии Великой и неделимой России я, от имени нашей святой Родины, приношу глубокую благодарность Главнокомандующим и командующим армиями и офицерам, солдатам и казакам, преклоняюсь перед великими трудами, страданиями и кровью, пролитой во имя ее блага и счастья…»
К началу весны 1919 года войска противников на фронте по численности оказались примерно равными.
Войска Колчака начали генеральное наступление и взяли Уфу, Бугульму, Сарапул, Ижевск… Настало время, когда ярко разгоралась звезда Колчака.
К открытию навигации на Каме весеннее наступление армий адмирала Колчака было в самом разгаре.
3 мая 1919 года Камская боевая флотилия начала кампанию. На всех кораблях были подняты Андреевские флаги. На теплоходе «Волга», где помещался штаб флотилии, был отслужен молебен.
Первый бой красной и белой флотилий произошел 24 мая за Елабугой у Святого ключа. Он закончился победой белых кораблей и потоплением красных канонерских лодок «Рошаль» и «Терек». Основной силой флотилии были три дивизиона кораблей, в которых числилось 15 вооруженных пароходов, 2 плавбатареи и множество вспомогательных судов. При выполнении отдельных задач во флотилию привлекались также суда частных владельцев.