Он вынул перо и в течение минуты писал на листке бумаги.
– Два условия: вы подписываете вот это и улетаете немедленно. Самолет?
– Готов! – сказал майор у дверей.
Бот прочитал бумагу.
– Пять лет? – испуганно спросил он.
– Да, пять лет хорошей работы на меня.
Махнув рукой, Бот подписал. За ним поставили свои подписи остальные немцы. Стэнхоп бережно сложил и спрятал бумагу, потом обернулся к Хилду.
– Прямо на аэродром, Хилд! Вы летите с этими людьми и сдаете их… вы знаете кому.
Когда за немцами закрылась дверь, Кей бросился в кресло и залпом выпил стакан воды.
– Уф, – простонал он, – это было чертовски тяжело!
Американцы встретились взглядами и расхохотались. Они долго смеялись, вытирая слезы, кашляя и сморкаясь. Стэнхопу стало жарко. Он снял пиджак и повесил его, расстегнул манжеты сорочки, завернул рукава.
– За эти полчаса они выжали меня, как лимон. Но мы добились своего: эти люди едут в Штаты добровольно. А они здорово нужны там. Хозяин может быть доволен.
Капрал Динкер доложил, что пришел Векслер. Стэнхоп схватился за голову.
– Я и забыл о нем! У вас все готово, Кей? Тот кивнул, и капрал ввел гостя.
Векслер выглядел усталым, расстроенным. Он молча снял пыльник и шляпу, также молча опустился в кресло.
– Срок истек, – сказал Стэнхоп после продолжительного молчания.
– И второго срока не будет, – добавил Кей.
Векслер решительно заявил:
– Ваше предложение принять невозможно. Фирма не может согласиться продать свои заводы.
– Тогда я не завидую ни вам, ни фирме, – пожал плечами Стэнхоп. – Вы проиграете.
– Но ведь мы предложили вам то, что никогда ни одна фирма не предлагала другой. Эти условия…
– Мы не фирма, – прервал его Стэнхоп, – мы – победители!
Векслер был в смятении. Он предложил американцам такие условия, что, приняв их, они становились такими же владельцами заводов, как и немцы. Стэнхоп и Кей говорили о дружбе, взаимопонимании, сотрудничестве. Неужели это пустые слова? И потом ведь Стэнхоп и Кей не вложили в дело ни копейки! В конце концов их предложение идет вразрез с понятиями о чести!..
Американцы сидели молча, лишь время от времени иронически поглядывая на собеседника. И Векслер испробовал последнюю возможность достичь компромисса. Он предложил оплатить намечаемую долю Стэнхопа и Кея золотом! Но Стэнхоп был равнодушен. Очевидно, Векслер плохо понял его. Речь идет не о каких-либо компромиссах. Им нужны заводы. Они должны владеть ими целиком и безраздельно.
Векслер встал. На лице его было написано негодование. В течение этой недели Стэнхоп и Кей непрерывно увеличивали свой нажим на него. Он был великодушен, отступал шаг за шагом, соглашаясь на все более выгодные для них условия. Но есть предел всему! Ведь поступив по совету американцев, хозяева заводов останутся на улице. Они станут нищими!