Кроме того, повторный контрудар обеспечил войскам 5-й армии быстрый отрыв от наступающего противника и облегчил организованный отход на новый оборонительный рубеж. Вместе с тем контрнаступление механизированных соединений 5-й армии по северному флангу ударной группировки противника в сочетании с упорной обороной ее войск на остальном фронте вызвали у немецко-фашистского командования серьезные опасения за дальнейший успех операции группы армий «Юг». Более того, ОКХ[98] не без оснований считало, что наличие в Полесье крупной группировки советских войск, сохранивших свободу передвижения и действий, может привести к возникновению постоянной угрозы внутренним флангам группы армий «Юг» и «Центр». А с этим нельзя было мириться!
Предыстория новой встречи
Германия, Берлин, Вильгельмштрассе, 77.
Рейхсканцелярия Третьего рейха.
Сентябрь 1943 года
Наступившая осень обрушила на Украину шквал холодных затяжных дождей. Такие погодные условия никак не радовали бойцов наступающей Красной Армии и больше подходили фашистам, организовавшим под Киевом несколько рядов, как им казалось, непреодолимой обороны.
И все же Гитлер нервничал… Слишком круто все изменилось на Восточном фронте после Курской катастрофы!
Он снова и снова склоняется над картой… Вот Букринский плацдарм, вот – передовые части 1-го Украинского фронта… Если им удастся осуществить задуманное – все, капут, путь на Польшу и Западную Европу открыт. Знать бы, эх, знать бы, что затеял хитрый лис Ватутин! Нет, не зря кто-то наградил его прозвищем Психолог…
– Альфред! Альфред! – завизжал Гитлер.
– Я здесь, мой фюрер! – наконец откликнулся начальник Штаба оперативного руководства Верховного командования вермахта генерал-полковник Йодль.
– Вы помните того русского генерала, который сравнил предателя с вошью?
– Так точно!
– Он жив?
– Я не слежу за его судьбой.
– Напрасно… Найдите его и организуйте нашу встречу! Немедленно!
– Будет исполнено, мой фюрер! – тяжело вздохнул Альфред, в последнее время изрядно утомленный исполнением все новых и новых прихотей вождя.
Оборона Новоград-Волынского
Украина.
Июль 1941 года
Начальник Генерального штаба сухопутных сил Третьего рейха Франц Гальдер не мог долго терпеть угрозу флангам своих армий. Поэтому ОКХ уже 2 июля выдало приказ, которым группе армий «Юг» предписывалось бросить достаточное количество сил на Сарны, а группе армий «Центр» – выделить один корпус для наступления в Белоруссии с условием установления тесного и непосредственного контакта между ними.
Во исполнение этой задачи командование 6-й армии вермахта усилило свой 17-й армейский корпус дополнительно двумя дивизиями (298-й пехотной и 99-й легкой пехотной) и поставило ему задачу: 3 июля перейти в наступление с фронта Колки