Эта остановка противника дала командованию ЮгоЗападного фронта дополнительное время для усиления обороны и подтягивания резервов.
Осознав тщетность своих усилий, командование 6-й немецкой армии с 17 июля приступило к перегруппировке войск в целях выполнения задуманного им концентрированного удара на Коростень с двух направлений: юго-запада – силами 62-й, 79-й, 299-й и 298-й пехотных дивизий и юго-востока – силами 113-й, 95-й, 262-й, 98-й, 296-й пехотных дивизий.
Генерал Потапов, внимательно следивший за приготовлениями противника, разгадал его намерение нанести главный удар по слабо защищенному левому флангу 5-й армии, выйти в ее тыл и отрезать от соседей и переправ на Днепре.
Отвести эту угрозу можно было только быстрым созданием на левом фланге армии сильной группировки войск.
Исходя из этого, командарм решил перегруппировать с правого на левое крыло армии 62-ю и 288-ю стрелковые дивизии, 9-й, 19-й и 22-й механизированные корпуса. Туда же, на левое крыло, планировалось подтянуть находящиеся в резерве 135-ю и 45-ю стрелковые дивизии, а также переместить штаб 15-го корпуса, подчинив его командиру все стрелковые дивизии на левом крыле армии.
Перегруппировка осуществлялась в течение 20–22 июля скрытно, по ночам.
К сожалению, это привело лишь к частичным успехам местного значения и никак не отразилось на общем положении дел на фронте, которое продолжало оставаться критическим…
Хаммельбург.
3 октября 1943 года
Когда в комнату вошли вооруженные эсэсовцы, Ковин сразу понял, что его предсказание начало сбываться, и дружески похлопал Потапова по плечу:
– Держись, старина… Все будет хорошо!
– Гарантируешь? – невозмутимо ухмыльнулся Михаил Иванович.
– Ага! – бодро подтвердил ученый. – Более того, я чувствую, что очень скоро ты поквитаешься с ним…
– С кем, Тимофей Егорыч?
Астролог попробовал мотнуть головой, как это делает главарь Третьего рейха, когда хочет продемонстрировать публике свой непокорный чубчик, но Потапов ничего так и не понял. Может, просто не захотел, а может, бритый череп его земляка уж слишком разительно отличался от гитлеровского…
– Шнель! – грозно рявкнул один из доблестных германских воинов.
– Прощай, Тиша.
– До скорого свидания… – растянул рот в улыбке всезнайка Ковин.
Оборона Коростенского УРа
Украина.
Июль – август 1941 года
5-я армия под сильнейшим натиском противника осуществляла сложную перегруппировку главных сил с правого на левый фланг с одновременным отводом 31-го стрелкового корпуса на линию долговременных сооружений юго-западного сектора Коростенского укрепрайона.