Сделав глубокий вдох и выдох, начальник станции связался по закрытому каналу со своим куратором из СБГ:
— Киви в полете! — и сам еще раз удивился, почему там, наверху, дали такое странное прозвище его подчиненной.
Он тогда еще сразу уточнил:
— Потому что она тот еще фруктик?
— Нет. Это еще и экзотическая земная птица. Птица создана для полета. Гордого и стремительного. А киви нет крыльев. Пухнастый и нелепый комок с клювом. Правда, вонючий. И в драке пинает ногами.
«А ведь и правда надо обратить внимание куратора на Алека! — чувствуя, как холодеет затылок, подумал начальник станции. — Хотя, может, я просто старею. Становлюсь параноиком. Молодой красивый парень. И возит какое-то мыло. Ему ж и самому неловко. Небось девушкам в баре пытается втолковать, что выполняет секретное задание и везет детали секретной новейшей станции слежения. Все они такие, эти амбициозные мальчики…. Или найдет работу понадежнее в крупной компании, или поинтереснее, у контрабандистов».
* * *
— Кира, информация прошла. Ту надутую птицу уже везут на точку. Твоя задача проконтролировать, чтобы она была жива до тех пор, пока не раскопает там все. Со своей стороны ее достаточно простимулировал наш друг.
Лица говорившего не было видно на экране, но этот голос Кира узнала бы и во сне. Командир, с которым они начинали служить, сейчас поднялся достаточно высоко и руководил спецоперациями.
— Жаль, она не успеет воспользоваться своей премией, — подал голос ее друг и напарник еще с академии, Криспин Вайпер.
— Оптимист ты, — улыбнулась Кира, загоняя обойму в бластер и убирая его в кобуру. — Может, и успеет. Зависит от того, будет ли задавать дурные вопросы или просто доложит. Если полезет с обвинениями, то и мы ничем не поможем. Нам нельзя светиться.
— Судя по тому, что я только что услышал, наверху абсолютно безразлично, что будет с ней после.
— Угу, — кивнула Кира. — И нам. Просто надо ж оставить ей шанс.
Вайпер был очень красив, а уж насмешлив и умен так, что Кира и не замечала его красоты. Впрочем, как и он ее. Или они оба негласно пришли к одному решению: забыть в отношении друг друга обо всем, кроме дела и закаленной в боях дружбы. Им часто приходилось рисковать, и если бы к холодному разуму примешивались бы эмоции и забота о любовнике, то в конечном итоге это могло бы повредить.
— Кто она вообще? — спросил Вайпер как можно небрежнее и сам удивился своему тону. Неужели он все еще боялся пробудить ревность в Кире, хотя знал, что его подруге это чувство неведомо.
— Санитарный инспектор. И абсолютно несоциализованная девушка. Ей некому насплетничать или проболтаться случайно.