В какой-то момент ей сделалось жутко настолько, что выносить это чувство дальше стало невозможно. Она резко перекатилась на спину и повернула голову навстречу своему страху. Позади никого не было. Это позволило получить краткосрочную передышку перед новым приступом паники. Теперь ей предстояло встать с кровати и с такой же решительностью обойти все помещения в квартире, проверить каждый шкаф, заглянуть за каждую штору, прежде чем хоть немного успокоиться. Мысль о том, что нужно пойти на кухню, в ванну или просто опустить ноги на пол, казалась Фриде запредельной. Ей вспомнился «рыбий пузырь» — ромб, «размыкающий и растягивающий ткань пространства», о котором она узнала из книг Давида.
Пространство расползалось вокруг нее, словно ветхая марля, пустоты в полотне которой ширились и деформировались, искажая реальность. Она села на кровати, по-турецки подобрав под себя ноги, и сдавила руками виски. Ей казалось, стоит лишь ступить на пол — и к щиколоткам протянется жилистая рука из-под деревянного каркаса. Необходимо преодолеть и этот приступ. Нужно встать, осмотреть квартиру, проверить закрыта ли дверь, вставить ключ в замок с внутренней стороны, сделать что-нибудь, что даст возможность ощутить хоть какую-то защищенность в собственном доме. Она свесила вниз правую ногу.
Внезапно резкий, грохочущий звук позади нее расколол тишину пустой квартиры на тысячи сверкающих, острых брызг, словно булыжник, запущенный в огромное витринное стекло. Осколки взметнулись вверх и застыли в сантиметре от Фриды, устремив острые углы прямо на нее. На несколько секунд ей показалось, что она умерла. Что внутри у нее оборвались все сосуды, по которым сердце качало кровь. Что этот адов грохот — звук горна, сопровождающий отход ее души в мир иной.
Она не поняла, как много времени прошло, прежде чем в грудную клетку неистово, одурело ударило сердце, как птица в западне, в панике налетевшая на преграду. Удар, еще удар, прямо по ребрам. Этот бой отзывался гулкими вибрациями в обиталище ее души, как молитва в стенах пустого храма. Глубокий судорожный вдох утопающего, сумевшего выбраться на берег из бушующего океана. Выдох. Взгляд назад. Черт подери! На тумбочке у изголовья кровати за ее спиной бился мобильный телефон, звонивший в режиме вибрации. Черт подери!
Фрида выдохнула и закрыла руками лицо. Потом резко встала, подошла к телефону и с размаху запустила его в стену. Он не разбился, продолжая жалко трепыхаться на полу. Черт с ним. Она дошла до ванной, оперлась руками о края раковины и посмотрела в зеркало. В нем отражались огромные, до предела распахнутые глаза, абсолютно белое лицо и такие же белые губы. Еще никогда Фрида не видела таких молочно-белых губ. Она склонилась над раковиной и открыла холодную воду.