Позволил он себе всего лишь один вопрос.
– А где же вещи ваши? Чемоданы какие-нибудь, сумки?
Степан довольно рассмеялся.
– Не беспокойся, Петя, все нормально. Летят наши чемоданы сейчас в Союз самостоятельно и будут нас там спокойно дожидаться. Зачем барахло, которое за два года накопилось, с собой таскать? Мы налегке будем путешествовать!
И разговор опять затух. Впрочем Евгения это устраивало. Вести хорошую машину по отличной дороге для него труда не составляло. Однако одна мысль, крутившаяся в голове, заставляла сильнее стискивать руль и внимательней смотреть на дорогу: «Впервые – на машине – за рубежом!». Тут у кого хочешь от необычности ситуации гусиная кожа появится.
Трасса была великолепной, погода – приятной, окружающие пейзажи веселили душу. А тут еще справа, закрывая горизонт, тянулись величественные вершины Западной Кордильеры.
Поездка продолжалась уже более двух часов, и пока ничего особенного не происходило. Казалось, теперь можно немного расслабиться и самому наслаждаться красотами открывающихся по сторонам дороги пейзажей. Евгений достал сигарету, прикурил одной рукой, вторую не отрывая от руля. Но успел сделать всего пару затяжек, когда впереди показался стоящий у обочины автомобиль, по всем признакам – полицейский, и человек в форме, похожей на военную, только песочного цвета, сделал ему повелительный жест, приказывая остановиться.
У Евгения оборвалось сердце. Вот черт, сглазил! Зачем останавливают? Может, у них тут водителю курить не разрешается за рулем? Да ну, ерунда! Но на всякий случай он торопливо затушил сигарету в пепельнице.
«Попутчики» тоже обеспокоились.
– Мы что, правила нарушили? – тревожным голосом спросил Семен. Василий по обыкновению промолчал, но ощутимо напрягся. Не дай бог, эти ребята что-нибудь выкинут сейчас.
– Спокойно, мужики, – краем рта проговорил Евгений. – Обычная проверка, документы посмотрят и отпустят.
Ему и самому хотелось в это верить. Мотор он не выключал. Вышел из машины, как можно более добродушно улыбнулся подходящему полицейскому.
Тот козырнул, представился сержантом дорожной полиции и попросил документы. Протягивая книжечку паспорта с вложенными в нее правами, Евгений поинтересовался:
– Что случилось, сержант? Мы что-то нарушили?
И все это – насколько смог – добродушным тоном и широко улыбаясь.
Полицейский его ответом не удостоил, внимательно рассматривая документы и сличая фотографии с оригиналом. Потом попросил заглушить двигатель и пройти с ним к патрульной машине. Говорил он сухо и коротко, почти приказывал. И это было уже по-настоящему плохо. План где-то дал сбой. Но деваться было некуда.