«Он что, за дурака меня держит?» — подумал Александр и ответил:
— Не понимаю, о чем идет речь.
— А вы не догадывались, что присланный минерал может быть украден?
— Нет.
— Ладно, пока оставим это. Скажите-ка, Морозов, откуда у вас такие часы? Ведь это же древняя работа, а не какая-нибудь штамповка.
— Я их привез с фронта. Трофей.
Задумчиво покачав головой, полковник Мадрат нашел в деле место, где говорилось, что часы за номером тысяча триста шестьдесят пять и серии С-13А принадлежали триста лет назад богатой семье Пранков и исчезли из виду в то же время.
«Жаль, — подумал Мадрат, — никаких следов. КОПовцы неплохо поработали: с одной стороны, известна история этих часов, с другой — ничем не докажешь, что Морозов не привез их с фронта».
— Та-ак, — протянул он, — а для чего вам понадобилось разбирать столь дорогие часы, и не один раз, а по меньшей мере дважды?
— Мне показалось, что они барахлят, и я решил посмотреть, что с ними случилось. А во второй раз, — Александр издевательски улыбнулся, — я вставил новые батарейки.
Мадрат нахмурился.
— Зачем вам понадобилось выводить из строя свою мыслекамеру? На записи видно, как вы это делаете.
— Так вы везде понатыкали багов? Честное слово, очень нехорошо с вашей стороны. Видите ли, у меня была микрокопия, принадлежащая профессору Аллигану с записью нашего совместного труда над одной небольшой проблемкой. Мне был нужен момент из этой записи. Я хотел использовать свою мыслекамеру для чтения микрокопий профа, но только испортил ее и пришлось идти за профессорской.
— Что вы дурака корчите! — вскипел Мадрат. — Я прекрасно знаю, что на чужой мыслекамере практически невозможно воспроизвести свои микрокопии. И наоборот.
— Да будет вам известно, что резонаторы частот наших мыслекамер отличались всего на несколько ангстрем, и небольшое дополнение к резонатору давало желаемый эффект. Поэтому я и решил попробовать, а у меня не получилось. Но за подобное деяние максимальное наказание — это вычет из зарплаты стоимости оборудования. А меня вдруг упекли в тюрьму, да еще и проволокли в наручниках по всему зданию. Знаете, несмотря на всю бесполезность этого мероприятия, я все же подам на вас в суд. Моральный ущерб и все такое…
Мадрат устало потер подбородок.
— Вы, Морозов, скользкий, как кошмарская амеба. Почему вы стерли запись?
— Я ее просмотрел и решил, что она мне больше не понадобится.
— Угу, — задумчиво протянул полковник. — Угу.
— Знаете, у вас очень богатый словарный запас.
— Спасибо. Я вижу вашу проблему в двух видах. Первое: вы — шпион КОП, работавший здесь на Сантане. Борден, чтобы не навлекать на вас подозрение, должен был выкрасть микрокопии, затем передать их вам. Вы, просмотрев запись, поняли бы суть проблемы и спокойно уехали с пересадками куда-нибудь в конфедеративный научно-исследовательский центр. Однако в этой версии существует несколько натяжек. Например: зачем был нужен лишний связной? Лично мне нравится больше второй вариант, да и вам тоже понравится, я уверен. Вот послушайте: наши агенты ворвались на почту во время передачи часов из рук в руки. Связник не успел переправить их до места назначения и просто сунул в первую попавшуюся посылку, которая, по несчастью, пришла на ваше имя. Ну как?