— Мисс или миссис?
— Мисс, — насмешливо улыбнулась она.
Он мысленно ругнулся на себя за неожиданную растерянность.
— Вольнонаемная или в заключении?
— Вольнонаемная.
— Вы мне так и не ответили, кто вам сказал, что у меня докторская степень?
— Полковник Мадрат. Он же и назначил меня сюда.
Александр окончательно убедился в своих подозрениях.
— И давно вы работаете на Корфу? — Он выделил слово «работаете».
— Уже три года.
— Со стажем, да?
Она не поняла его усмешки и сказала с обидой:
— Если не верите в мою профессиональную пригодность, то я могу запросить свой диплом и список научных работ — они находятся в отделе кадров на центральном посту.
— Да нет, что вы! Я и без того знаю, что сюда посылают только самых лучших. Вот, например, как меня.
— От скромности вы не умрете, доктор Морозов.
— Я же вам сказал, что я не доктор.
— Как же мне обращаться к вам? — Взгляд ее больших синих глаз был невинным, но Александр подозревал, что она посмеивается над ним. Ну хорошо…
— Можете обращаться ко мне формас Морозов.
— Это что, тоже ученая степень? — Похоже, она была в искреннем недоумении.
— Да, в некотором роде. — Он решил сменить тему разговора. — Вы уже зарегистрировались у научного руководителя поста?
— Еще нет. Я даже не знаю его имени, да и виделась пока только с комендантом.
— Не знаете фамилии руководителя?! — в притворном ужасе воскликнул Александр. — Да-а. Тогда идите вон в то здание, там его вотчина. У него, в отличие от меня, и в самом деле докторская степень. Как же вы не слышали его имени? Оно известно на многих десятках планет. Зовут его Бенджамин Клоакер. Крупнейший ученый и замечательный человек! Доктор Б. Клоакер, запомните!
Александр умышленно исказил фамилию. Так Клакера прозывали за глаза, и он терпеть не мог этого прозвища. Правда, за свою проделку Александр мог лишиться рыбалки, но уж слишком велик был соблазн. Он с великим трудом сдержал предательскую улыбку.
— Какая-то странная фамилия? — Ирина нахмурилась в сомнении.
— Не вздумайте ему об этом сказать! Напротив, как можно чаще повторяйте ее, он это просто обожает. Что поделать, у каждой знаменитости есть своя маленькая слабость. Мы прощаем ему эту мелочь… Вы уверены, что не читали его фундаментальный труд «Разложение персейских млекопитающих на составляющие по методу Бранштейна»?
— А он что, космозоолог? Тогда почему руководит энергетической лабораторией?
— Я ж вам говорю, он — гений! Любая область науки ему доступна!
— А когда мне приступать к работе?
— Сразу же после того, как отметитесь у доктора Клоакера.
Через двадцать минут она влетела в лабораторию, кипя от негодования.