– Ну я же, как положено, царям поклонился. По-моему, им даже понравилось.
– Они про меня ничего не спрашивали?
– Да нет. Я сам хотел у них спросить, где вы там затерялись, но не успел.
– Нет, тебя надо мне немедленно уничтожить. Сейчас вернемся домой, и я решу с тобой вопрос окончательно но без суда и следствия.
– А как же вы без меня? – удивился Ниор. – Вы ведь под вечер или ночью обязательно куда-нибудь рванете, а я должен буду охранять вас или где-то ждать.
– Заткнись! – закричал Герд и, пришпорив коня, помчался вперед.
– Господин, – окликнул Герда воин. – Если мы будем так быстро мчаться, то наши кони выдохнутся уже через несколько миль.
– Я очень спешу, – оглянулся на воина Герд. – Я спешу, чтобы с тобой побыстрее распрощаться. Ты мне до того надоел, что лучше с тобой расстаться навсегда и не видеть больше никогда в своей жизни. – Герд резко остановил коня, но Ниор не удержал своего и столкнулся с господином, который с седла полетел на землю.
– Предупреждать надо, ваше величество, – выкрикнул растерянный воин и протянул Герду руку – Вы не ушиблись?
Герд отряхнулся от пыли и сурово взглянул на Ниора.
– Выбирай себе любую казнь, – сказал он, – иначе ее тебе выберу я. Выбирай, чтобы она была мучительная, а мне в удовольствие. За последнее время ты мне так надоел, что я никак не могу подобрать тебе ту меру наказания, которая тебе пришлась бы по душе.
– Хорошо, я подумаю, – согласился Ниор, и Герд схватил руку воина, ловко вскочил в свое седло. – Вы не ушиблись?
– Ушибся, – оборвал его Герд.
– Простите великодушно мою лошадь, она так задумалась, что не заметила вас.
– Вот ты с ней вместе и подумай, как тебя лучше наказать.
Теперь Герд ехал на коне шагом, поглаживая ушибленное плечо. Рядом с ним молча, ехал Ниор и искоса поглядывал на юношу.
– Ты думаешь? – спросил Герд, спустя некоторое время.
– Она думает, – ответил Ниор и погладил своего коня по голове. – Думай, думай, времени у нас с тобой осталось совсем мало.
– У твоего коня еще времени предостаточно, – поправил воина Герд. – Это у тебя его мало.
– Понятное дело, – согласился Ниор. – У меня будет возможность помолиться перед смертью?
– На этом свете уже не будет. Там помолишься.
– Вот видишь, моя милая лошадка, – обратился Ниор к лошади. – У меня так мало времени, что даже помолиться придется на небесах. Ты думаешь или так просто меня везешь?
Герд взглянул на воина, усмехнулся и, взмахнув плетью, пришпорил коня и снова помчался вперед.
Ниор ехал в седле не спеша и отстал от своего господина.
Когда Герд обернулся, то не увидел позади себя воина. Он снова остановился и привстал в стременах.