Предать сегодня, чтобы завтра обыграть гроссмейстеров из КГБ на их же шахматной
доске. Решение уже созрело, оставался один вопрос, ответ на который позволит сложить
мозаику воедино.
– Значит, вчера звонил ваш человек?
Миг. И Алексу стало ясно, что игра сложнее, чем казалось на первый взгляд. Всего на
миг Роберт Хэмптон потерял самообладание, не понимая, о чем идет речь. Сам факт
неизвестного звонка пробивал брешь в четко выстроенной схеме вербовки. Означает ли
это, что в шахматную партию вступает еще какая-то заинтересованная сторона, до сих пор
неизвестная? Хэмптон испугался, моментально взял себя в руки, но осознал, что
провалился. Потому лукавить не стал.
– Нет, мы не в курсе, но если дадите мне путеводную нить, вместе мы сможем
разобраться в происходящих событиях.
Это было уже слишком. Алекс отмахнулся, не желая продолжать.
– Оставим, пустое.
Почувствовав, что удача ускользает от него, Хэмптон вытащил из рукава козырь.
– Мы вам нужны, как воздух, Алекс. Ваши хозяева бросили вас на съедение. Предали,
и уже не впервые. – Он перевел дух, прежде чем преступить к основной части. – Мы оба –
сотрудники разведки. И мы не имеем права на личную жизнь. Только легенда делает нас
похожими на обычных людей. Мы с вами избранные, но отнюдь не машины. И ничто
человеческое нам не чуждо… Алекс, вы помните Париж?
Упоминание столицы Франции заставило Алекса вздрогнуть. Он вдруг понял, кем
была девушка из недавнего сна. Точно пелена упала с глаз, явив взору время, когда он
позволил себе быть счастливым.
– Личная жизнь агента «Алекса» не изобилует разнообразием. – Хэмптону
показалось, что он поймал собеседника «на крючок». – Ваш роман продлился всего
полторы недели и закончился страшной автокатастрофой. А ведь вы ее любили, как никого
и никогда прежде. Но предрассудки высшего руководства КГБ, сделавшего жизнь бедной
Софи разменной монетой в политических играх, помешали возможному счастью. –
Рассказывая с упоением, он точно живописал картины из жизни Алекса. – Как бы дальше
сложилось? Кто знает. Но разве бедная девочка заслужила смерть?.. Только из-за того, что
она познакомилась с вами, Алекс, ее убили! Ведь авария была подстроена. Вы удивлены?!
Хэмптон ожидал увидеть негодование собеседника, недоверие к последним
сказанным словам, ненависть к прежним хозяевам, позволившим разрушить иллюзию
счастья, но ничего подобного не произошло. Результат оказался неожиданным.
Кровь отхлынула от лица Алекса, от крепко сжатых кулаков побелели костяшки
пальцев. Скрипнули стираемые в пыль зубы. Звериный рев захлебнулся глубоко внутри,