Видимо, гусарские замашки сохранились в генетической памяти народа с 1862 г., когда, один раз в десять лет, в Москве проводились знаменитые Недели французской гастрономии – знак «вечного примирения» между Россией и Францией после войны 1812 г. Лучшие повара из Франции в течение недели готовили тогда для москвичей изысканные кушанья, а представлял их в присутствии московского градоначальника приезжавший из Петербурга французский посол. В разные годы эти мирные «битвы французской кухни с русским желудком», как называл их С.Т. Аксаков, посещали Катков и Скобелев, Тургенев и Виардо, Пржевальский и Менделеев, Витте и Савва Морозов, Чехов и Дорошевич. С 1892 года Недели французской гастрономии в Москве патронировались знаменитым Коньячным домом Камю. Это значит – в рецепты всех предлагаемых блюд входили изысканные коньяки Камю. Специально готовилось целое коньячное меню, призванное дать понять, что коньяк можно закусывать не только лимоном. В 1912 году прошла последняя Неделя французской кухни в Москве, запомнившаяся рождением нового десерта в форме императорской треуголки – пирожного «наполеон». На этом история Недель остановилась – русскому народу уже было не до битв с французской кухней. В феврале 2002 г. решили возобновить хорошую традицию открытием недели высокой французской кухни Коньячного дома Camus – «Вкусы Камю». Открыл неделю кухни «Camus» специально прибывший в Москву глава Дома Камю – Жан-Поль Камю. На гала-ужине собрался весь российский бомонд. Всю неделю на кухне ресторана «Бульвар» колдовала команда французских кулинаров шеф-повара знаменитого ресторана «Л'Эшасье» в городе Коньяк, Жана Локуссола. В течение недели с 3 по 10 февраля любой москвич смог попробовать свыше 25 кушаний, составленных в гармонии со вкусом и ароматом коньяка Camus. Заказчиками акции выступили Коньячный дом Camus и ресторан «Бульвар». Задачи – продвижение продукции Коньячного дома Camus на российский рынок и обеспечение максимального количества посетителей[81] – потенциальных потребителей Camus – в ресторане «Бульвар». Результаты – информация об открытии недели вышла в 7 телерепортажах и 22 публикациях в СМИ, а ресторан «Бульвар» на неделе посетило более 700 человек [27].
Дальше – больше. В 2004 г. в элитном столичном дайверском ресторане «Сипадан» на Большой Тульской прошел первый тур чемпионата России по «пьяным» шашкам. Среди претендентов на звание победителя и будущего обладателя главного приза – 100 килограммов тигровых креветок – были известные артисты, чиновники, банкиры и рядовые граждане. Нужно иметь недюжинное здоровье, чтобы играть в «пьяные» шашки. Потому что к финалу «спортсменов» изрядно штормит от «усталости организма». Представьте – обычная шахматная доска, а вместо шашек – 30-граммовые стопки с красным и белым вином. Один спортсмен играет «за белых», другой «за красных». Если игрок «съел» шашку противника, он должен ее выпить. «Есть» обязательно. Пить тоже. Если не выпил – дисквалификация, снятие с соревнований. За опорожнением рюмок следит арбитр. Поскольку игра идет именно в поддавки, побеждает трезвейший! После жеребьевки соперники разбились на дюжину пар и расселись за шашечные доски. «Спортсмены» плотоядно облизывались, поглядывая на стопки-шашки с французским вином. Куртуазный маньерист Виктор Пеленягрэ и тут отличился. Судьи уличили его в фальстарте, так как еще до начала игры он ухитрился вылакать с десяток стопочек как своих, так и своего соперника – Вилли Токарева. Наконец любители «пьяных» шашек принялись за игру. Постепенно участники, ослабев от выпитого, сходили с дистанции. А чемпионом стал известный кинопродюсер Александр Изотов. Однако полагающуюся победителю промежуточного этапа бутылку шампанского получить ему не удалось. Ведущий Олег Назаров тут же уговорил его пожертвовать приз в пользу девушки, которая бы согласилась сыграть с ним в «пьяные поддавки» на раздевание. Изотов очень быстро раздел догола быстро согласившуюся на это дело блондинку, которой не помогли даже часы, пожертвованные каким-то доброхотом из толпы. Сам победитель остался в одних трусах [28].