Прежде чем выйти, она еще раз посмотрелась в зеркало, и как раз в этот момент открылась дверь и в спальню вошел Иннес. Он был в полном облачении горца, которое надевал на прощение. Когда он улыбнулся ей, сердце у нее учащенно забилось. Волосы у него были черными, как ночь. Глаза – синими, как море. Как она его любила!
– Позволь сказать тебе, женушка, что ты выглядишь восхитительно.
– Позволяю. – Она шутливо присела. – Позволь сказать тебе, муженек, что и ты выглядишь восхитительно. – Он рассмеялся.
– Не уверен, что последнее слово ко мне подходит, но я не против.
– По-моему, слово превосходное, и уж я позабочусь о том, чтобы мадам Гера употребляла его почаще.
– Чтобы жить счастливо, позаботься о том, чтобы твой муж был восхитительным во всякое время.
– Вот видишь, как замечательно! – Она обвила руками его шею и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать его.
– Доказать, как замечательно? – прошептал он.
Она хихикнула:
– Может, подождем до следующего года? Нам пора идти на праздник.
– Ты предлагаешь томиться в ожидании целых шесть часов!
– Обещаю, ты не пожалеешь. – Эйнзли многозначительно улыбнулась.
– Ловлю тебя на слове. – Иннес улыбнулся своей лукавой улыбкой. – Я уже рассказывал тебе об обряде подтверждения?
– Еще один обряд, который ты выдумал только что?
– Да. – Он достал из-под подушки кожаную коробочку. – Заказал в Эдинбурге. Открой!
Дрожащими пальцами она откинула крышку. Розовый бриллиант был тот же самый, и огранка осталась той же, только его поместили в другую оправу. Теперь это было современное золотое кольцо, а белые бриллианты, прежде окружавшие розовый, ювелир вделал в золотой ободок.
– Никогда не видела ничего подобного, – сказала Эйнзли. – Просто дух захватывает!
Иннес надел кольцо ей на палец – не на средний палец правой руки, где кольцо было на прощении, а на левую руку, над обручальным кольцом.
– Символ того, что старое ушло и родилось новое, – пояснил он. – Подтверждение того, что мы обещали, и обещание гораздо большего. Я люблю тебя, Эйнзли. И собираюсь с каждым днем любить тебя еще больше.
– Подтверждение… – В ее глазах стояли слезы, но она в жизни не чувствовала себя такой счастливой. – По-моему, этот обряд станет моим любимым.
Она не думала, что возможно быть счастливее, но, стоя рядом с мужем в Большом зале и ожидая, когда колокольный звон возвестит о начале Нового года, Эйнзли думала, что она вот-вот взорвется от счастья. Глядя на окружавшие их лица, раскрасневшиеся от танцев и вина, она невольно сравнивала прием с прошлым разом. Тогда она была для всех практически чужой. Теперь она знала всех по имени. Знала, чьи дети носятся и играют в дальнем конце зала, на какой ферме они живут.