Полицейский стоял у входной двери отеля. Казалось, он утопает в тяжелой синей униформе. Увидев Макса и Арианну, он преградил им путь.
– Сюда нельзя. – От него пахло кофе и сигаретами.
– Но я здесь живу, – ответила Арианна. – Я не могу подняться в свой номер?
Офицер оглядел ее с головы до ног.
– Вы здесь живете? – удивился он. – Подыщите другой отель.
– Зачем? Что случилось? – спросил Макс.
– На одного из постояльцев напали прямо в номере.
Макс сразу же посмотрел на Арианну, но та его проигнорировала. Ей не обязательно видеть упрек в его взгляде.
– Как к нему вошли? – произнесла она.
– Судя по всему, вышибли дверь ногами.
– А что в этот момент делали представители службы безопасности? – поинтересовалась она.
– Какая служба безопасности? Это не пятизвездочный отель. Пострадавшая только что скончалась в машине скорой помощи. – Он обратился к Максу: – Поищите другой отель.
– Мы поняли, – ответил Макс. – Пойдемте, Арианна.
Она по привычке пошла следом за Максом, который взял ее за руку. По крайней мере, на этот раз она не стала сопротивляться.
– Что вы делаете? – спросила она.
– Я не позволю вам оставаться в этой дыре. Я найду вам жилье.
– Не надо обо мне беспокоиться. – Высвободив руку, Арианна остановилась как вкопанная и скрестила руки на груди. – Я ценю вашу заботу, мистер Браун, но не кажется ли вам, что я должна сама решать, где мне ночевать?
Макс глубоко вздохнул:
– Вы что, не слышали о том, что пострадавшая скончалась в машине скорой помощи?
– Конечно слышала. – Это испугало ее до полусмерти. И она побоялась бы торчать в своем номере, пока злоумышленник разгуливает на свободе. Ей точно не удалось бы уснуть.
– Тогда почему вы упрямитесь?
Потому что за прошедшие несколько дней на нее столько всего навалилось, что она почти перестала контролировать свою жизнь.
– Я сомневаюсь, что нападавший вернется. Я имею в виду, что полиция на страже…
– Милая, по-вашему, этот полицейский будет торчать здесь сутками? – Макс одарил Арианну снисходительным взглядом, который при иных обстоятельствах привел бы ее в бешенство. К сожалению, она слишком расстроилась из-за его слов, чтобы сердиться. – Возможно, в вашей стране так бы и поступили, но здешняя полиция не потратит и лишней минуты на выяснение всех обстоятельств дела.
Там, где живет Арианна, злоумышленников нет вообще. Его просто не пустила бы в здание служба безопасности.
Но сейчас она в Нью-Йорке и поселилась в дешевой гостинице, где преступники вышибают двери номеров ногами. Оглядевшись, она увидела небольшой зазор между автомобилями и шагнула на обочину.