– Благодарю за понимание.
Хотя это была не единственная причина. Женщины, которых он, как правило, приводил к себе домой, были красивыми и легкомысленными.
– Вы другая, – признался Макс.
– Прошу прощения?
– Другая, – повторил Макс. – Вы не похожи на знакомых мне женщин. Вы… – Он чуть не назвал ее истинной леди. – Вы намного выше их.
– Выше в чем? – Она легко и непринужденно рассмеялась.
– Во всем, – ответил он.
Арианне был хорошо знаком подобный тон – нежный и соблазнительный. Маноло говорил таким тоном, когда пытался быть романтичным. У Макса это получалось как-то естественно и непринужденно – он не пытался кем-то казаться, он просто был самим собой.
Отчего выглядел еще очаровательнее.
Поставив кружку на журнальный столик, Арианна повернулась к Максу и обнаружила, что они сидят очень близко друг к другу. Их колени почти соприкасались. Она быстро отодвинулась от него.
– Зачем вы это делаете? – спросила она.
– Делаю что? – Он безуспешно старался выглядеть невинным.
– Почему вы меня опекаете? Вы впустили меня в свой дом. – Если он не собирается ее соблазнить, то что у него на уме? – Ведь вы меня едва знаете.
– По-моему, мы все обсудили раньше, в ресторане.
Арианна пригладила руками платье:
– А вы уверены, что я не киллер, как та женщина с вашей киноафиши?
– О-о, это было бы здорово. – Он рассмеялся. – Я буду убит своей подопечной. Настоящий фильм-нуар.
– Я серьезно. Вы совершенно ничего обо мне не знаете.
– Нет, не знаю. Но я нутром чую, что с вами я в безопасности.
Как бы Арианне ни хотелось в этом признаваться, она тоже доверяла Максу.
Она хотела снова выпить чаю, потом передумала.
– А я свою интуицию никогда не слушала, – сказала она.
– Вы доверились не тому человеку, да?
– Скорее, я не доверяла себе. Я позволяла мнению других людей направлять меня по жизни, когда должна была прислушаться к собственному голосу разума.
– Такое случается, – произнес Макс. – Некоторые люди бывают очень убедительными.
– Особенно когда ты хочешь сделать их счастливыми.
Именно этого желала Арианна, но потерпела неудачу. Она не перестанет разочаровывать близких ей людей, какое бы будущее для себя она ни выбрала.
Макс положил руку на спинку дивана, отбросив в сторону подушки. Если Арианна откинется на спинку дивана, то коснется плеча Макса и почувствует приятное тепло его тела. Испугавшись, она выпрямилась.
Краем глаза она увидела, что Макс поставил бутылку с пивом себе на бедро, придерживая ее указательным пальцем.
– Знаете, – произнес он, – я всегда думал, что Дарий будет первым, кто заночует в моей комнате для гостей. На самом деле я удивлен, что он этого не сделал, ведь он так часто засыпал на моем диване до того, как я сюда переехал.