– Немного, – ответила она. – Я очень люблю свою страну. И я скучаю по своей семье. По отцу… и все, пожалуй.
Макс то ли кашлянул, то ли фыркнул. Он решил, что в последней фразе она намекает на Маноло.
– Я не скучаю по дипломатическим ужинам, которые устраивает отец.
– Они так ужасны? – спросил Макс.
– Верно. Вы можете себе представить, что весь вечер вам приходится выслушивать людей, которые рассказывают о себе? Я никогда не скажу об этом отцу, но иногда мне хотелось заболеть, чтобы не встречать очередного самодовольного болтуна.
– Почему вы не сказали отцу, что вы так ненавидите светские рауты?
– Потому что… – Потому что это был ее отец. – После смерти матери я должна была помогать ему с этими ужинами. К тому же ему нравится, когда я рядом с ним.
– Ему нравится, – хмурясь, повторил Макс, уставившись себе под ноги.
– Да. Очень. – Уже долгое время ее отец радовался только общению с ней.
– Похоже, вам это очень важно.
Арианна немного напряглась, услышав тон Макса. Она не понимала, почему он осуждает ее желание быть хорошей дочерью.
– Конечно, важно. Он мой отец. Разве вам не хотелось сделать свою мать счастливой?
– Это было невозможно.
Арианна упрекнула себя за этот бестактный вопрос. В то же время она знала, что Макс хотел сделать свою мать счастливой.
– Через месяц после смерти матери я тайком проникла в отцовский офис, – призналась она. – Он рыдал. Не плакал, а именно рыдал. – Она увидела, что ее отец положил голову на руки и рыдает так, словно из его груди вырывают сердце. – Этот человек, властный и сильный, каким я его знала, был сломлен. И мне оставалось только быть ему хорошей дочерью.
Макс кивнул:
– Так вы и поступили.
– Да. Я стала настоящей принцессой. А потом, когда жена Армандо умерла, снова начался траур.
– И вы опять порадовали отца, когда начали встречаться с его любимым промышленником?
– Отец был в восторге. Вся страна, казалось, радовалась за меня. – Макс до сих пор не понял, какая на ней лежит ответственность. – Коринтия – маленькая страна. Она не похожа на Америку, где ваш лидер находится от вас за тысячи километров, и вы можете никогда с ним не встретиться. Мы считаем наших соотечественников своими родственниками. Когда моя мать и Кристина умерли, люди оплакивали их так же сильно, как мы. Им нужны позитивные события.
Арианна посмотрела на хмурое лицо Макса.
– Неужели вы поступили иначе, оказавшись на моем месте? – спросила она. – Разве вы не воспользовались бы шансом хотя бы на короткое время сделать так, чтобы ваша мать улыбалась?
– Да, но… – Макс покачал головой. – Несмотря на все, что происходило в ее жизни, моя мать была бы счастливейшим человеком, если бы знала, что счастлив я. Мы пришли.