Вторжение в его личную жизнь привело Джейка в ярость. Но в этот раз ему некого было винить, кроме себя.
– Мы глупцы! – воскликнула Элла, нагнувшись и читая через его плечо.
Так же считал и он. Она выпрямилась и начала мерить комнату шагами.
– Все не так плохо, – сказал Джейк. Какая ирония! Он всегда пекся о защите своей частной жизни, однако остается спокойным в этой ситуации. – Фотографии нет, и у меня нет сомнений, что твое имя назвали бы, если бы узнали тебя.
Элла обхватила себя руками:
– Но что, если это выяснится? Тебе хорошо известно, на что способны средства массовой информации. Их хлебом не корми, только подкинь какой-нибудь скандал или пикантную историю.
Ответить Джейк не успел. Она взволнованно продолжала:
– Они не имели права писать об этом!
Он хохотнул.
– Ты знаешь так же хорошо, как и я, что журналистам не важно, хорошо они поступают с точки зрения нравственности или плохо. Кроме того, мы находились в общественном месте. Ты права, мы совершили ошибку, поцеловавшись на лестнице.
Точнее, это была его ошибка. И теперь ему предстоит расхлебывать последствия.
Элла подошла к окну и повернулась спиной к Джейку.
– Это катастрофа, – простонала она. – Я так упорно работала…
Наконец он понял, где кроется источник ее боли. Это не имеет ничего общего с ним. С ними.
Дело не в их отношениях. Элла стремится защитить себя.
Осознание этого было подобно удару в живот.
– Ты боишься, что они докопаются до Элинор?
Элла повернулась к нему и кивнула:
– Что, если так?
Как эта женщина, которая смеялась вместе с ним, занималась с ним любовью, может так много внимания уделять тому, что думают другие?
– Никто не должен знать об Элинор. Это все уничтожит.
– Но, Элла…
– Нам нужен план, – оборвала его она. Мягкой, сонной, романтичной Эллы как не бывало. Перед ним стояла деловая женщина, стремившаяся свести потери к минимуму. – Если кто-нибудь спросит тебя, скажи, что это была единственная наша встреча. Что ты даже не знаешь, как меня зовут. Что во всем виновато выпитое на приеме, или что-либо подобное. Ничего серьезного.
Джейк напрягся. Как легко она отказалась от совместного уик-энда! Но то, что между ними нет ничего серьезного, его вполне устраивало.
Намечался только один день, проведенный вместе. То, что он растянулся на два, ничего не меняет.
Джейк сделал слабую попытку пошутить:
– Думаешь, эта история прокатит? Я оскорблен. Обычно я интересуюсь именем женщины, прежде чем поцеловать ее.
– Пожалуйста, сделай это для меня, – попросила, нет, взмолилась Элла.
И Джейк, услышав отчаяние в ее голосе, понял, что не сможет ей отказать.