Он подошел к Элле, протянул руку, чтобы. прижать ее к себе? Она не пошевелилась.
Его рука упала.
– Что теперь, Элла?
Она подняла голову. Ее глаза потускнели.
– Ничего. Это был замечательный уик-энд, но, знаешь, мне, наверное, лучше уехать.
Джейк открыл рот, собираясь. запротестовать?
Зачем? Он согласен с ней. Это не может стать чем-то большим.
Но некий предательский голосок в его голове прошептал: «Все закончилось слишком быстро».
Джейк не был готов расстаться с Эллой.
Как и она – с ним. Он был в этом уверен.
– Я не хочу, чтобы мое имя появилось в газетах, Джейк. Не желаю, чтобы весь мир смаковал мое прошлое.
Ему было понятно ее стремление не афишировать прошлое: потерю родителей, клеймо изгоя в школе. Успех Джейка в бизнесе привел к тому, что его прошлое оказалось у всех на виду. Он знал, что чувствует человек, когда его боль становится всеобщим достоянием.
Но ее отчаянное желание скрыть свое прошлое не только от средств массовой информации, но и от друзей… Впрочем, она пыталась спрятать не столько свою жизнь, сколько Элинор. Она прятала от мира себя.
Вот это Джейк понять не мог.
– Мне надо ехать, – бросила Элла, проходя мимо него к лестнице, ведущей в спальню.
Несмотря ни на что, он хотел остановить ее. Попросить остаться.
Да, но… надолго ли? На несколько часов? Еще на одну ночь?
В этом не было смысла.
Элла приняла решение. Он тоже.
Спустя несколько минут она вернулась. Джейк стоял на том же месте, глядя на пейзаж за окном. Но, честно говоря, он не заметил бы сейчас даже стадо слонов.
– Я отвезу тебя домой, – сказал он, однако Элла покачала головой.
– Я не хочу тебя обременять.
Эти вежливые холодные слова сказали все. Они больше не друзья. И любовниками они больше не являются.
Все кончено.
– Давай я отвезу тебя хотя бы к железнодорожной станции.
Она кивнула.
В машине царила тишина. Когда они доехали до станции, Элла повернулась к Джейку, открыла было рот и тут же закрыла его, так ничего и не сказав.
Мысли кружились в его голове, но отказывались преобразоваться во что-нибудь внятное.
Наконец они разом заговорили, перебивая друг друга.
– Пока мы очень осторожны…
– Если мы оба согласимся, что нет ничего серьезного.
Они снова умолкли, но молчание было напряженным.
Джейк придвинулся к Элле, его дыхание коснулось ее уха.
– Так…
Он улыбнулся, когда она вздрогнула.
Они сидели очень близко, и при малейшем движении их губы соприкоснулись бы. Элла отвернулась.
– Так. – пробормотала она.
Джейк наклонился к ней, и она мгновенно подалась навстречу ему, ее руки обхватили его шею. Поцелуй не был нежным, он был наполнен страстью.