Ей все стало ясно. Он хочет убедиться, что это просто приятное времяпрепровождение. Что их связывает только секс и ничего более.
Он не желает большего. И конечно, не желает любви.
Любви?
Об этом и речи быть не может!
Он ей нравится? Да. Очень? Несомненно.
Но любовь? Нет.
Она не из тех, кто повторяет одну и ту же ошибку.
Если она когда-либо испытает соблазн, то… вспомнит о страданиях своего отца. Она не позволит себе нуждаться в ком-нибудь так, как отец нуждался в матери. Как она нуждалась в своих родителях – и в Джейке.
Она больше никогда не будет мучиться от боли из-за утраченной любви.
– Ничего, – сказала Элла, стараясь не выдать себя.
Джейк не должен узнать, что она почувствовала, услышав об «эпизоде». Элле показалось, что ей в грудь вонзились кинжалы.
– Ничего? – повторил он.
Она кивнула:
– Все будет хорошо, пока это длится.
– И долго это будет длиться?
Элла мгновенно поняла, что должна положить этому конец. Прямо сейчас. Потому что на кончике языка вертелся короткий ответ: вечность.
Как глупо! Джейк не может это предложить.
Но представить, что сейчас он в последний раз держит ее в объятиях, было выше ее сил.
– Я не знаю. – Она старалась говорить спокойно. – Со временем все станет ясно, верно?
Боже! Она такая трусиха. Она всего лишь отодвигает неизбежное. Джейк обязательно причинит ей боль. Опять.
Он кивнул.
Затем он поцеловал ее. Как всегда, Элла забыла обо всем и думала только том, как хорошо ей в его объятиях.
Элла открыла глаза и несколько секунд пыталась понять, откуда доносится музыка. Грудь Джейка поднималась и опадала всего в нескольких сантиметрах от ее глаз.
Как прекрасно лежать в его объятиях!
Она не помнила, как они уснули: Джейк – спиной к телевизору, а она – между спинкой дивана и его твердой грудью.
Элла смотрела на него, воспользовавшись редкой возможностью. Они мало спали, начиная с самой первой ночи, причем Джейк предпочитал не засыпать рядом с ней.
Элла увидела, что он начал шевелиться, и ждала, когда их взгляды встретятся.
В гостиной было темно, несмотря на светящийся экран телевизора. Однако она смогла разглядеть что-то в его глазах, что-то неописуемое.
– Элла, – прошептал Джейк.
Его рука легла на ее бедро, очень медленно поднялась к ее талии, затем к плечу. В тех местах, где он прикасался к ней, кожа женщины пылала. Глубоко внутри начало разгораться пламя. Джейк не сводил с нее глаз.
Его пальцы скользнули по ключицам Эллы, обвели вырез ее рубашки. Она задрожала.
Он продолжил ласки, нежно касаясь ее шеи, обрисовывая ушную раковину, подбородок.
У Эллы пресеклось дыхание, когда Джейк подался к ней. Неожиданно он замер, так и не дотронувшись до ее губ. Когда он немного отодвинулся, ее глаза расширились.