– Тебе надо прежде всего возмужать, дорогой мой сынок, – мягко сказал Ярослав. – Научись хорошо взвешивать и обдумывать каждый свой поступок. Очертя голову бросаться вперед нельзя, так можно и голову потерять и дело провалить. Не самим погибнуть, а уничтожить врага, победить – вот что требуется от нас. Ты вот строишь самые фантастические планы, а это нам не пристало. Повадки, хитрость врага нужно так изучить, чтобы уже бить его наверняка, без промаха. У нас с тобой пока нет ни оружия, ни подготовленных людей. Бросишься с голыми руками на немцев, ну, убьешь одного – и сам поплатишься головой. Скажем, и я то же самое сделаю. А дальше? Вот все наше дело и провалилось, а враг остался. Снова угнетает нашу родину, мучит наш народ. Нет, Антонин, так нельзя начинать. Первое тебе задание: наблюдай за Мрачеком, исподволь готовь его к важному шагу, ищи оружие, присматривайся да прислушивайся, примечай предателей и изменников. Будь осторожен.
Антонин ответил погрустневшим голосом:
– Хорошо.
Настроение юноши не понравилось Ярославу.
– Впрочем, я передумал, – неожиданно резко сказал он. – Никакого задания тебе дать не могу. И вообще подумаю.
Антонин спросил растерянно:
– Почему, дядя Ярослав?
– Ты еще слишком молод. Ты ищешь приключений, забавы, а серьезное дело тебе не по плечу. Ну, прощай… Тебе пора в деревню. Автобусы скоро в парк пойдут, – Лукаш протянул Антонину руку.
Юноша растерянно и испуганно смотрел на Ярослава, губы его покривились.
– Нет, нет, дядя Ярослав! Я буду точно выполнять все, что вы скажете… Все! Только говорите!
Нет, Лукаш больше не хотел говорить. С таким своенравным и взбалмошным мальчишкой, как Антонин, надо обращаться построже. Пусть почувствует дисциплину подполья, осознает всю ответственность своего первого шага.
– Уезжай в деревню, – сухо повторил он.
Антонин не двигался. Значит, это очень серьезно. Дядя Ярослав считает его мальчишкой. Но ведь это не так!
– Дядя Ярослав!.. – больше он ничего не мог вымолвить, да и не знал, что ему говорить.
И Лукаш понял все: преданную сыновнюю любовь Антонина, раскаяние и готовность повиноваться каждому его слову.
В темноте Ярослав не видел лица юноши, но угадывал лихорадочный блеск его глаз.
– Отправляйся в деревню, – повторил Лукаш.
Антонин почувствовал теплоту в его голосе.
– И больше ничего? – с надеждой спросил Антонин.
– И делай то, что тебе приказано.
Пожав Ярославу руку, Антонин бегом кинулся по аллее сквера к остановке автобуса.
Всю дорогу домой его обуревали самые противоречивые чувства и мысли. Прежде всего он был счастлив. Предложение Лукаша ему льстило, он испытывал понятную гордость: как-никак Ярослав предложил ему участвовать в боевой группе. Дело чешских патриотов зажигало его, воображение рисовало перед ним увлекательные картины борьбы, острых столкновений, подвигов. А это заветный мир Антонина. Он докажет дяде Ярославу свою способность на серьезные дела. И в самом скором времени докажет. Завтра же он… Но тут Антонин вспомнил наставления Ярослава – надо быть осторожным. Пыл Антонина улегся. Ничего не поделаешь. Надо ждать. Присматриваться к Мрачеку, добывать оружие… О! Вот и дело. У Мрачека есть пистолет. Не отдаст ли ему Мрачек свой пистолет?