Бондаренко довольна:
— Вот видите, товарищ Степняк, я знала, что мы отлично сработаемся.
4
В четверть одиннадцатого они приезжают. Грузный, с тяжело нависшими веками и короткой шеей председатель райисполкома; белесый, с расчесанными на пробор редкими волосами, в модных очках со светлой оправой представитель горздрава, высокий, с сухим, аскетическим лицом Мезенцев. У Мезенцева крупная, красивая, совершенно седая голова, коротко подстриженные виски и очень черные брови под светлыми, насмешливо-проницательными глазами. Степняк видел Мезенцева в военные годы, на всесоюзном совещании хирургов. Тогда волосы у него были еще совсем темные, с легкой проседью, и эти черные брови не так выделялись на лице.
В строгом черном костюме, вырезанном как фрак, и белой блузке с пуговками-бриллиантиками, Таисия Павловна похожа на дирижера. Она и в самом деле упоенно дирижирует всей церемонией. Знакомит Степняка с приехавшими, говорит несколько слов о каждом из присутствующих врачей, мягко командует порядком представления и, наконец, улыбнувшись председателю райисполкома, объявляет:
— Иннокентий Терентьевич очень торопится. Да и товарищ Белявский (она делает легкий жест в сторону представителя горздрава) тоже. Так что покажите нам коротенько ваш дворец, а уж потом мы с Федором Федоровичем, — тут Бондаренко кладет пальцы на рукав Мезенцева, — досконально познакомимся со всем и со всеми…
Степняк покорно склоняет голову. При выходе из кабинета тетя Глаша поджидает приехавших с новенькими, подкрахмаленными халатами. Иннокентий Терентьевич с трудом влезает в поданный ему халат. Таисия Павловна забывает застегнуть свой. Зато Мезенцев аккуратно и неторопливо застегивает все пуговицы, даже на обшлагах. Белявский деловито спрашивает:
— Где брали халаты?
— Шили в ателье нашего района, — поспешно отвечает Бондаренко.
Ритуал соблюден. Четверо приехавших в сопровождении Степняка начинают обход.
Лознякова что-то шепчет Рыбашу и Гонтарю, и оба незаметно отстают от процессии. Зато Окунь, раскрасневшийся и хлопотливый, все время держится поблизости от Бондаренко и старается завладеть вниманием председателя райисполкома.
— Рентгеновский кабинет, — щелкая выключателем, бесстрастно поясняет Степняк и вскользь добавляет: — Пришлось пробивать стенку, чтобы соединить с приемным отделением.
Мезенцев понимающе одобряет:
— Очень правильно сделали. Типовые проекты этого не предусматривают.
Белявский сдвигает брови:
— Вы, Федор Федорович, сообщили бы нам свои соображения.
— Уже писал, и не раз, — суховато говорит Мезенцев.