– Опоздал. – Итирус негромко рассмеялся. – Она уже в игре. И ее согласие было получено по всем правилам и без малейшего принуждения.
Приятель зло глянул на меня, и я едва не рванула бежать куда подальше, сверкая голыми пятками. Испуганно забормотала, стремясь оправдаться:
– Но, Вашарий, я не могла поступить иначе. Итирус обещал помочь мне и с моими долгами, и с этим некстати объявившимся даром универсала.
– Киота! – яростно рыкнул он, обрывая мои жалкие лепетания. Я вцепилась в край одеяла с такой силой, что побелели костяшки, будто оно могло спасти меня от гнева Вашария, а тот, не заметив этого, продолжил: – Сколько раз говорить, что ты можешь забыть о своем долге по отношению ко мне? Да я в жизни не возьму от тебя ни ломаного хара! Как ты могла ради этого заключить договор с… с… – Вашарий в последний момент замялся, сдержав какое-то слово, так и рвущееся с уст, и с явным усилием завершил: – С богом мертвых?
Я вскинула брови. Сдается, он собирался назвать нашего собеседника как-то иначе. Нет, не обругать, но дать другое определение. Что же получается? Мои предположения верны и на самом деле Итирус не является божеством? Но кем тогда?
– Не кричи на Киоту, – поспешил вмешаться Итирус, чуть заметно поморщившись. – Не люблю, когда при мне обижают женщин. Тем более она на самом деле не виновата. Вашарий Дахкаш, раньше надо было беспокоиться о безопасности своей любимой девушки. Она ведь не знает, какую опасную игру ты вместе с Дольшером затеял. И тебе еще повезло, что до нее первым добрался я, а не кто-нибудь другой. Сам знаешь, что среди остальных игроков я являюсь самым лояльным к смертным.
– Ты прав, – нехотя признал Вашарий. Легонько погладил меня по руке, извиняясь за свой выплеск ярости. – Прости, Киота. Это мое упущение. Я обязан был предусмотреть подобное развитие событий. Просто не думал, что все начнется так рано.
– Ничего и не заканчивалось, – как-то совсем непонятно отозвался Итирус. Встал – и стул за ним пропал, словно его никогда и не было.
Поднялся и Вашарий. Теперь оба мужчины стояли друг против друга, и на какой-то страшный миг мне показалось, что они готовы сцепиться в кровавом бою до смерти. Но Итирус лишь протянул руку на прощание – и Вашарий, к моему удивлению, ее пожал.
– Ты уже доказал, что являешься достойным противником, – проговорил Итирус, не отпуская его руку. Улыбнулся с нескрываемым предвкушением. – Партия намечается крайне интересная.
– Да уж, – тихо отозвался Вашарий, напряженно размышляя о чем-то ином. Помолчал немного и негромко добавил, кивнув на меня, застывшую в напряженном ожидании: – Спасибо, Итирус. Я ценю твое благородство. Рад, что Киота не пострадала.