– Покончите с собой сейчас или прибережете это развлечение до нашей свадьбы? – ядовито осведомилась Зальфия. – Я думаю, гости весьма оценят столь оригинальный ход – труп матери жениха на ступенях алтаря.
Зарания тихо ахнула, не ожидая подобных слов. Наверное, она думала, что моя тетя расплачется или попытается каким-либо образом смягчить сцену. Глупая! Зальфия всегда умела ответить грубостью на хамство.
– Хватит! – Дольшер поспешно встал между разъяренной невестой и не менее разгневанной матерью. – Пожалуйста, прекратите обе! Любимая, остынь немного, прошу! Как-никак ты говоришь с моей матерью. Женщиной, которая родила меня и воспитала. А ты, мама, уясни наконец-то: я женюсь, и это произойдет независимо от твоего желания или нежелания. И даже если наши дети унаследуют ликантропию – ничего страшного! Целебная магия постоянно развивается. Уже в наши дни это не проблема – посмотри на Зальфию, – а уж потом и подавно не будет ею являться.
– Да не бывать этому! – прогрохотала Зарания, со злостью сжав кулаки. Знатная дама сейчас выглядела просто чудовищно: грим размазался от выступившей испарины, тонкие губы тряслись от негодования. А в следующий миг произошло то, чего никто не ожидал. Она грозно наставила палец на Зальфию и неожиданно спокойно сказала, однако каждое ее слово отозвалось у меня в сердце уколом ледяного ужаса: – Проклинаю! Проклинаю детей чрева этого. Не знать им счастья и любви в жизни. Ясно?
Дольшер побледнел. Если честно, в сложившейся ситуации мне больше всего было жаль его. Зальфия сама доигралась. Да, она не обязана была терпеть нападки Зарании, но отвечала на них с недопустимой жестокостью. Лучше бы промолчала, позволив Дольшеру или тому же лорду Кешару, откровенно недолюбливающему жену, заступиться за нее. А теперь… Демоны Хекса, материнское проклятие считается самым серьезным видом порчи! Его практически невозможно снять. Можно лишь попробовать по максимуму облегчить его проявления.
– Сестра! – потрясенно пискнула Ясминия. – Ну зачем ты так?
– Ничего страшного! – Зальфия с вызовом задрала подбородок, явно не восприняв угрозу будущей свекрови всерьез. С усмешкой окинула потную от волнения Заранию презрительным взглядом и процедила: – Матушка, думаете, я испугалась? Ага, держите карман шире! Лучше бойтесь вы. Если мои дети родятся проклятыми волками – то вы пострадаете от их клыков первой, поскольку я с величайшим удовольствием поведаю им, кому они обязаны этим.
– Зальфия! – Дольшер вышел из ступора и обернулся к ней.
С такой силой сжал ее плечи, что наверняка они захрустели, однако тетя продолжала с вызовом ухмыляться. Оборотни ведь куда менее чувствительны к боли. А несчастный понял, что ему придется сломать что-либо невесте, если он хочет, чтобы скандал прекратился, прищелкнул пальцами – и та застыла, окутанная парализующим заклинанием.