– Пожалуйста! – В следующий момент Вашарий рухнул передо мной на колени. Перехватил мои руки и с такой силой сжал запястья, что я с трудом сдержала стон. – Киота, прошу, не принимай поспешных решений! Я знаю, что тебе тяжело от всего этого, но подумай еще немного. Я дам тебе столько времени, сколько надо, обещаю!
– И ты отпустишь меня, если я захочу уйти? – почти беззвучно спросила я.
Очередная долгая томительная пауза. Я закрыла глаза, уже предчувствуя, каким будет ответ, но Вашарий сумел меня удивить.
– Да, – тихо проговорил он. – Если таковым будет твое решение. Клянусь честью, что не сделаю ни малейшей попытки остановить тебя или каким-либо образом помешать. Киота, ты вольна в своих действиях. Если тебе невыносимо видеть меня рядом – я пойму. Отпущу тебя, хотя в тот же миг мое сердце окажется разбитым. Думай сама.
Я закусила губу, глядя в его темные глаза, за ложным спокойствием которых скрывалось истинное отчаяние. Затем кивнула, приняв решение.
– Мне необходимо время. – Я не удержалась и провела по его щеке пальцами. Он встрепенулся было, потянулся ко мне, но я уже справилась со своей секундной слабостью и сухо продолжила: – Вашарий, ты будешь первым, кто узнает мой ответ.
Он горько усмехнулся. Встал, отвесил мне нарочито любезный поклон и ушел. А я осталась у окна глотать слезы. И меня уже не радовало яркое солнце, выглянувшее после долгих дней ненастья.
* * *
Вопреки всем моим опасениям меня действительно выписали из больницы без всяких проблем. Вашарий не присутствовал при этом. Он, безусловно, поступил верно. Я пока не желала его видеть. Но оставался самый сложный вопрос – как объяснить это тете, которая усердно готовила не только свою, но и нашу свадьбу.
Наверное, Вашарий поговорил с ней накануне. По крайней мере, Зальфия была задумчивой и не торопилась начинать скандал. Она спокойно дождалась, когда я подпихну последние бумаги и наконец-то обрету свободу. Затем вышла со мной на крыльцо и кивнула на самодвижущуюся повозку, за рулем которой нас дожидался Дольшер.
– Ну что, Киота, – с какой-то нервной усмешкой предложила она, – я долгое время надоедала тебе в той крошечной квартирке. По-моему, пришла пора расплатиться той же монетой, разве нет? Мы с Дольшером посовещались, и я решила…
– Спасибо, не надо, – твердо оборвала я ее. – Тетя, я не хочу вас стеснять.
– Вернешься в ту жуткую квартиру, где этот мерзкий упырь едва не прикончил твоего дракончика?! – возмущенно воскликнула Зальфия. – Не дури, Киота! Как ты там будешь жить, тем более одна?
– Я там не собираюсь жить, – поспешила я ее успокоить. – Радетельный Тайрон был настолько любезен, что отрядил одного из практикантов мне на помощь. Я уже подыскала себе новое жилье. Достаточно просторное и милое.