– Вот, значит, как, – проговорил Тицион, не сводя с меня глаз и явно желая заметить на моем лице неуверенность или сомнение.
Однако я лишь улыбнулась ему с нарочитым спокойствием. Ваше величество, вам придется меня пытать, чтобы узнать, каким образом я заслужила подобную благосклонность Итируса и что могла получить в качестве альтернативы. Не думаю, что вы пойдете на подобное. Все-таки и Вашарий, и Дольшер вам очень нужны. Не каждый правитель рискнет разругаться с двумя древнейшими родами, испокон века служащими короне главной опорой и поддержкой. Тем более что мы живем не в Темные века, а вроде как в современном и просвещенном обществе. Хотя в последнее время я все чаще сомневаюсь в этом.
– Хорошо. – Тицион не удержался и скорчил донельзя недовольную мину. Привычно поправил корону, почти сползшую ему на глаза. – Буду считать, что Итирус пал жертвой твоих чар. Не понимаю, однако, что в тебе находят мужчины? В постели Вашария и Дольшера перебывало столько красавиц, ан нет, оба споткнулись на тебе. Или ты настолько хороша в любовных утехах?
Он отошел на шаг и смерил меня донельзя придирчивым взглядом. Я мгновенно смутилась. Как назло, вспомнился маг-безумец Эльрион, который тоже позволял себе грязные домыслы. Более того – рвался проверить это, что едва не привело к трагедии. Н-да, влипла я. Что делать, если Тицион начнет ко мне приставать? Полагаю, все придворные дамы сочли бы подобное внимание за величайшую удачу и честь, но меня роль любовницы его королевского величества что-то не прельщает. Не сдержусь ведь, пощечину дам. Боюсь, после подобного оскорбления Тицион точно отправит меня в вечную ссылку на иридиевые рудники.
– Любят обычно не за что-то, а вопреки, – тихо проговорила я, на всякий случай сделав крошечный шажок назад. Принялась жадно рыскать глазами, выискивая пути к отступлению.
– Да не трону я тебя! – Тицион с сарказмом фыркнул. Видимо, выражение ужаса на моем лице было достаточно красноречивым, чтобы обойтись и без чтения мыслей. – Ты не в моем вкусе – слишком костлявая. И уж точно я не желаю ради мимолетного наслаждения ссориться с Вашарием.
Я с чуть заметным облегчением перевела дыхание, а Тицион в свою очередь отвернулся от меня и неторопливо прогулялся по полянке, заложив за спину руки. Затем остановился и запрокинул голову, подставляя лицо ласковому нежаркому солнцу незнакомого мира.
– Нравится? – спросил он, не открывая глаз. – Это мое лучшее творение. Здесь все сделано так, как я люблю.
– Вы умеете создавать миры? – изумленно ахнула я.
– Я умею их придумывать, – поправил меня Тицион. Опять устало взглянул на меня. – Киота Дайчер, ты достаточно общалась с Итирусом, чтобы уяснить: сон – это такая же форма реальности, живущая по своим законам. Если обладать определенным могуществом, то возможно стабилизировать эту зыбкую ткань, заставить ее существовать. Правда, мирок получится весьма небольшой, но мне и этого хватает. Только я здесь властелин. Только мне подчиняются все мыслимые законы этого мира.