Было тепло и почему-то немного щекотно. Словно я окунула руку в бурлящую воду. Немного осмелев, я открыла один глаз. Уставилась на свою ладонь, которую со всех сторон охватывали язычки жаркого пламени, и изумленно покачала головой. Ничего не понимаю! Это иллюзорная магия? Почему тогда я не ощущаю изменений в энергетическом поле? Но если нет – то как у настоятельницы получился подобный фокус?
– Вашарий Дахкаш, – оборвал рой моих встревоженных вопросов торжественный голос настоятельницы храма, – можете поцеловать свою законную супругу. Отныне вы и Киота Дахкаш являетесь одной семьей перед всем миром.
Вашарий ласково привлек меня к себе, настойчиво приподнял мне подбородок.
– Наконец-то! – выдохнул он. И через мгновение его горячие губы накрыли мои.
Уже сидя в повозке, которая увозила меня домой, я обратила внимание на то, что рука, побывавшая в огне, продолжает чесаться. Подняла ее, прищурилась, пытаясь понять, что не так, и ахнула, поскольку по запястью пролегла широкая вязь кроваво-красных непонятных символов, явно складывающихся в какую-то фразу. Что это?
– Только заметила? – Вашарий бросил на меня быстрый взгляд и опять уставился на ленту дороги. – Наверное, Иракша почтила нас особым вниманием, раз уж мы удостоились брачных татуировок. Говорят, подобное происходит очень редко. По крайней мере, я о подобном читал только в легендах.
Татуировок? Я нахмурилась. Потерла пальцем один из знаков, пытаясь стереть, но он лишь ярче выступил на коже.
– Вашарий… – начала я и запнулась. Помолчала немного, кусая губы, затем осторожно продолжила: – Скажи, церемония не показалась тебе странной?
– Странной? – Вашарий с сарказмом хмыкнул. – Не то слово! Подобного представления я еще в жизни не видел.
– А… – Я опять замялась, не зная, как высказать те опасения, которые меня терзали. Вашарий терпеливо ожидал, не торопя меня, и я наконец-то решилась: – Слушай, а на месте настоятельницы… Ну в общем… У тебя не было чувства, что нас навестил один из игроков?
– Настоятельница вполне реальная женщина, – после долгой паузы проговорил Вашарий. – В ее жизни нет темных пятен. Игроки никогда не разрабатывают настолько подробно легенд для внедрения в наш мир. Им это просто незачем. Но забавно, что ты об этом заговорила. У меня тоже появились смутные сомнения во время ритуала.
– Правда? – обрадовалась я тому, что он не считает меня сумасшедшей. – И какие же?
– Мне показалось… – медленно начал он. – Впрочем, не так. Я совершенно уверен, что во время церемонии настоятельница попала под воздействие чужого разума. Игроки не имеют права принуждать смертных подобным образом, все, что им дано, – лишь договоры, заключенные по доброй воле. И эта татуировка… Я не понимаю, откуда она взялась, поскольку пришельцы используют обычную магию, пусть и необычным способом. Но это… Почему моя защита не среагировала?