Новый план целиком и сразу сложился у него в голове, и эти грубые заготовки были частью единого целого. Как все сошлось! — думал он, чувствуя непонятную слабость: его судьба находилась в руках неведомого.
Ёрген вернулся из леса и увидел, что Маттис корежит рубанком дерево. Непривычное зрелище.
— Тебе нужны новые весла?
— Да, я давно собирался их сделать.
— Хочешь опять приняться за перевоз? — спросил Ёрген, невольно приблизившись к опасной теме.
— Может быть.
Маттис не поднимал глаз. Сказать правду нельзя, план будет загублен, ему все запретят, и только. А то еще и свяжут его.
— Это хорошо, — сказал Ёрген. — Человеку вредно слоняться без дела.
И он поспешил в дом, к Хеге и обеду.
Весла были слишком большие и толстые, Маттис обстрогал их чуть-чуть, чтобы они стали белыми и круглыми и выглядели почти законченными. Но они по-прежнему оставались лишь заготовками, такими им и следовало быть. На них он должен доплыть до берега и спастись или утонуть вместе с ними и исчезнуть навсегда. В этом и состояла самая важная часть его плана.
И тогда я узнаю, что мне суждено. Там будет видно.
На самом глубоком месте я пробью в днище дыру, и лодка утонет, она уже совсем гнилая. А плавать я не умею. Я буду держаться за эти толстые весла и, если суждено, доплыву на них до берега, вернусь домой и буду жить с Хеге и Ёргеном, как раньше.
Только решить это должен не я.
Но это трудно, думал он.
Маттис лег, когда доделал весла, теперь они были белые. Все было готово и необычно. Осталось последнее.
Только не завтра, подумал он.
Почему? — как бы спросил его кто-то, настойчиво и нетерпеливо.
Сам не знаю, ответил он. Так уж получается.
Он лежал на своем диване и смотрел в окно на ночное небо.
Когда он вернулся вечером домой, Хеге и Ёргена в комнате не было, но с чердака доносились приглушенные голоса. Обычно это были счастливые разговоры, о каких Маттис мечтал. Но случались и другие, касавшиеся его самого, те были уже не такими счастливыми — Маттис не мог не чувствовать, как тяжелы они для Хеге и Ёргена.
Но весла уже готовы, и скоро все станет ясно.
Маттис отогнал эту мысль, сейчас ему не хотелось заглядывать в будущее. Он тут же сказал себе: это не страшнее, чем гроза.
Сверху все время слышались голоса. Иногда раздавался нежный смех и мячиком прыгал по полу. Вот как, оказывается, умеет смеяться Хеге, когда она счастлива. Слышал ли он, чтобы она так смеялась?
А теперь они заговорили о нем. Потому что больше они не смеялись.
В стену постучал ветер.
Резкий осенний ветер.
— Слышу, слышу! — громко и весело отозвался Маттис и сел в постели.