Хрусь… Движение… Она же на соплях держится, зараза, сейчас сползет вниз!
— Бомба! — просипел Пашка. — Братцы, дышите через раз!
Хрясь…
Бомба медленно-медленно, словно в плохом кино, заскользила вниз…
…Первой пришла в себя Женя. Села, ощупала голову. Крови нет. Ничего не болит. Что произошло?
Подсумки… На месте. Винтовка — стиснута в руке. Вся одежда в порядке.
Что с ребятами?
Все пятеро лежали на снегу в форме звезды — ногами к центру. Живы? Живы — вон у Пашки грудь поднимается от дыхания, виден пар изо рта у Кирилла… У Сергея нога дернулась…
Что же такое было? Что не так?
Снег. Они все лежат на снегу. В городке не было снега, там было тепло. Грязь. А тут — минус пять, не меньше…
Женя поёжилась.
Судорожно вскочил Пашка. Опершись на снег руками, озирается по сторонам.
— Мать твою… где мы?
Не дожидаясь ответа, привстал на колено, стиснув в руках ППС. Осмотрелся.
Поляна в лесу. Снежный зимний лес. Снега много, сантиметров 30 — для леса ничего необычного. Белые пласты лежат на лапах елей. Есть и другие деревья — вон молодой дубок, а вон что-то незнакомое, высокое дерево с синеватыми листьями… Что произошло, черт побери?
Поднялся Витя. Нащупав пулемет, почувствовал себя увереннее.
Тишина. Крик какой-то птицы. Шорох — снег упал с ветвей.
Почти одновременно встали Сергей и Кирилл. Сергей сделал шаг в сторону — сапог ушел в снег почти по срез голенища.
— Мы живы? — полувопросительно, полуутвердительно сказала Женя.
Витя ухмыльнулся — о, значит, он почти в порядке! — и изрек многозначительно:
— Только мы не знаем, где мы… Отлично, что уж там!
Сергей сдвинул шапку на лоб, поскрёб затылок:
— Вы извините, ребята, но я ничего не понимаю! Был взрыв?
— Что ему не быть-то, если бомба со второго этажа шарахнулась, — ехидно буркнул Пашка.
— Я не помню взрыва, — сказал Кирилл. Женя его поддержала:
— Меня как вырубило. Очнулась здесь.
— Так… — Сергей побарабанил пальцами по прикладу. — Кто-нибудь представляет, где мы находимся?
— Мимо, — отозвался Витя. — Тут холодрыга, мы севернее, что ли?
— Угу. Подобрали нас, отвезли в лазарет, заштопали, одели нас как было и выкинули в лесу… Ёлки-моталки, апрель месяц, откуда такой мороз-то??? Мы что, в Заполярье?
— Нет. Деревья нормальные, — меланхолично отозвался Кирилл.
Сергей потянулся за планшеткой… и замер. Поднял руку.
— Тихо! Слышали?
В кронах деревьев прошелестел ветерок. Видимо, он и принес запах гари… и отзвуки крика — крика смертельно раненого человека.
— Это там, — моментально отреагировал Сергей. — Туда, быстро и тихо… по возможности.
Всё встало на свои места. Есть командир, есть приказ. Отряд снова стал единым целым.