Настойки представляют собой спиртовые, спиртоводочные или спиртоэфирные вытяжки фармакологически активных веществ из лекарственно-растительного сырья. Существует несколько методов приготовления настоек: вымачивание, вытеснение, растворение экстрактов. В домашних условиях доступен только метод вымачивания. Для этого сырье предварительно измельчают, заливают 40–70 % спиртом, плотно закрывают, ставят в темное место и настаивают, часто и энергично взбалтывают. Выдерживают при температуре 15–29 °C. Через 7-10, а если настойку готовят из свежих растений, то и через 14 дней (у каждой настойки индивидуальный режим приготовления) вытяжку сливают, отжимают. Количество полученной настойки доводят спиртом до необходимого объема. Продукт ставят в холодильник на 2–3 недели отстояться. После этого настойку фильтруют. Сохраняют настойки в хорошо закрытой посуде, желательно, темного стекла.
Напары готовят, настаивая лекарственное сырье в термосе, залив его кипятком (настаивать на протяжении ночи, а утром процедить). Сохраняют напар в холодильнике не более 3–4 дней. Перед употреблением рекомендуется взбалтывать.
Отвары готовят из твердых частей растения на водяной бане. Допустим, в рецепте написано «приготовить отвар в соотношении 1:20». Надо предварительно измельчить сырье (кору, корневище, корень, плоды, семена). Залить стаканом кипятка, накрыть крышкой и нагревать в кипящей воде (на водяной бане) 30 минут, охладить до комнатной температуры, процедить через двойной слой марли, отжать. Объем полученного отвара доводят кипяченой водой до объема 1 стакана. Отвары из растений, которые содержат дубильные вещества (кора дуба, крушина, ревень) процеживают сразу после окончания нагревания. Пить отвары надо охлажденными, за исключением отваров с мочегонным и потогонным эффектом – их пьют теплыми или горячими.
Сохраняют отвары в холодильнике не более 3–4 дней. Перед употреблением нужно взбалтывать.
Экстракты – концентрированная вытяжка из растения, очищенная от балласта. Достигается это с помощью растворителей-экстрагенов – воды, спиртоводных смесей, спирта, эфира. Бывают экстракты жидкие (их готовят в соотношении 1:1 на этиловом спирте разной концентрации, наиболее часто на 70 %-ном); густые, где жидкости не более 25 %; сухие – высушенная вытяжка в виде порошка или легкая губчатая масса, где влажность не более 5 %.
Экстракты-концентраты – это исходный материал для приготовления настоев и отваров (их готовят на 20–30 %-ном этиловом спирте в соотношении 1:1 или 1:2, в редких случаях 1:5 или 1:10).