Я открыла глаза: опять бесконечно повторяющийся сон. Айка спала рядом на второй половине моей тесной кровати, от собаки шло тепло, ее присутствие меня умиротворяло.
Сегодня после небольшой прогулки и завтрака мы устроили себе двухчасовую сиесту. За окном по-прежнему лил дождь и шумел ветер. На часах было чуть больше полудня и значит, мне пора браться за свое опасное хобби. Я осторожно встала с кровати, Айка подняла морду, вопросительно глядя на меня.
– Тихо, спи.
Я почесала ее за ухом. Собака со вздохом легла обратно.
Я прошлепала босыми ногами по холодному полу в свою гостиную и достала из тайника фаблет. У меня, как у любого современного человека на планете Земля, имеется обычный смартфон. Его я использую, чтобы звонить и общаться с Барри и коллегами по работе, просматриваю электронную почту, новости и погоду. Но у меня есть еще и второе устройство с выходом в интернет, так называемый фаблет, большой пятидюймовый смартфон. Мощная операционная система, четырехъядерный процессор и большой объем памяти почти приравнивают его к ноутбуку, да и спрятать такой аппарат значительно проще. С помощью него я и забавляюсь в своих рискованных играх.
В первый раз мне удалось провернуть нечто подобное семь лет назад, в том самом брошенном строителями поселке. Он не то чтобы был недостроен, на въезде несколько улиц были вполне жилыми, возле одинаковых безликих домов стояли машины, иногда играли дети. Но дальше к перелеску среди остовов из бетона и шлакоблока царило запустение. Вот там я и любила вечерами бродить после неудачных попыток заработать себе и своей собаке на кусок хлеба. Айка сопровождала меня, гоняла стайки птиц, раскапывала норки землероек. Стоял сентябрь, и все мои думы были наполнены лишь одним, как пережить грядущую зиму. Нам нужен был теплый кров и сытый обед. Мы не голодали, но тех скудных заработков, что мне удавалось получить от раздачи рекламных буклетов где-нибудь на Уоркинг-стрит, едва хватало. Образования у меня не было, и найти во время затянувшейся рецессии хоть какое-то постоянное место работы мне не удавалось.
Наш сквот стал потихоньку разваливаться, все подсели на амфетамины и оксиконтин. Парни воровали, тащили все подряд, что плохо лежит, и занимались сводничеством, вывозили девчонок вечерами в Кардифф. Утром они, уставшие, возвращались обратно, приносили наркотики и до вечера забывались. Я понимала, что долго так не продержусь, и меня тоже затянет в этот черный омут с головой. Лишь Айка останавливала меня, о ней нужно было заботиться.
Однажды мы гуляли с собакой на самой окраине поселка, где он подходил вплотную к роще, домов там совсем не было, лишь квадраты фундаментов среди высокого бурьяна тянулись в два ряда, обозначая намеченную улицу. В этом месте я и наткнулась на небольшую группу респектабельных мужчин в костюмах, при галстуках, с оранжевыми касками на головах, невдалеке стояли несколько машин представительского класса. Не иначе застройщики привезли банкиров, чтобы получить очередной кредит, подумала я тогда и, как оказалось потом, была права.