Вздохнув, магистр обвел взглядом помещение, заваленное трупами и их частями, и поморщился. Запах… Впрочем, не стоит отвлекаться, он эту пиратскую базу до конца не зачистил. Скайуокер уже слышал вопли и отрывистые команды, а также топот многочисленных ног.
Улыбнувшись, Люк набросил на себя щиты, отвлекающие внимание, и встал в угол, на самую удобную позицию. Работорговцев ждет очень неприятный сюрприз, а его — любимое времяпрепровождение: истребление всяческой гнуси, отравляющей своим существованием галактику.
Сегодня он исполнит свой долг защитника на полную катушку.
***
Совет молчал, переваривая вываленные Йодой новости. Мало того, что недавно Сила всколыхнулась от появления неизвестного, так и Наблюдатели сообщили, что отметили эхо гибели Темного.
Было над чем подумать…
Эти события связаны? Нет? Какие у всего этого причины и последствия? Как это коснется джедаев и галактики? Где искать этот источник кратковременного возмущения?
Море вопросов при полном отсутствии ответов.
***
— Шми! Иди сюда немедленно!
Визгливый голос Уотто заставил поморщиться. Голова болела уже несколько дней, не давая отдохнуть даже в те редкие часы, когда выпадала такая возможность. Шми потерла виски и, вздохнув, вышла из подсобки, вытирая замасленные руки тряпкой.
Тойдарианец завис перед забредшим в лавку покупателем, бешено взмахивая крылышками. Вперившись взглядом в какой-то список, Уотто бормотал под нос, отмечая, есть ли та или иная деталь или нет.
Девушка остановилась у стены, исподтишка разглядывая неизвестного, выглядящего в замызганной лавке неуместно, словно драгоценный камень в грязи. По внешнему виду сразу становилось ясно: перед ней — птица очень высокого полета, вон как стоит, словно вся галактика принадлежит ему одному.
Рабыня машинально отметила очень дорогую ткань черных рубашки и брюк, блеск сапог из тончайшей кожи, явно мягкий и удобный широкий плащ с капюшоном у светловолосого незнакомца. Мужчина повернул голову, и Шми поняла, что немного ошиблась с определением возраста.
Синеглазый незнакомец производил странное впечатление.
Молодое лицо, не больше двадцати двух-двадцати трех лет… И мудрые глаза человека гораздо более старшего возраста. Он внимательно осмотрел девушку, опустил глаза ниже, на ее живот и… улыбнулся. Глаза потеплели, в них мелькнула странная нежность, поразившая Шми до глубины души, заставившая ее рефлекторно прикрыться руками.
— Сколько?
— Что именно? — проскрипел Уотто. Незнакомец показал на Шми рукой:
— Она.
— Она? — удивился Уотто. — Шми?
— Да.
— Нуууу… — протянул жужжащий крылышками тойдарианец, почуявший наживу. Синие глаза заледенели, приобретая какую-то нехорошую прозрачность и глубину: